比爾及梅琳達(dá)蓋茨基金會(huì)聯(lián)席主席、美國(guó)微軟公司聯(lián)合創(chuàng)始人比爾蓋茨于6月14日抵達(dá)中國(guó)北京，這也是蓋茨自2019年以來(lái)的首次訪問(wèn)。抵京后一天，蓋茨在全球健康藥物研發(fā)中心（GHDDI）發(fā)表演講，強(qiáng)調(diào)創(chuàng)新和合作在應(yīng)對(duì)全球挑戰(zhàn)中的重要性。
GHDDI是由比爾及梅琳達(dá)蓋茨基金會(huì)、清華大學(xué)和北京市政府聯(lián)合創(chuàng)辦的非營(yíng)利性創(chuàng)新藥物研發(fā)機(jī)構(gòu)。
蓋茨表示，距離他上一次來(lái)中國(guó)已有四年之久，世界發(fā)生巨變，全球經(jīng)歷了新冠疫情、傳染病卷土重來(lái)、氣候變化影響加劇以及部分地區(qū)的饑荒。應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)變得極為緊迫，而中國(guó)在減少貧困和改善全民健康方面取得了巨大的成就。
他希望看到中國(guó)在幫助全球，尤其是非洲國(guó)家應(yīng)對(duì)這些挑戰(zhàn)上發(fā)揮更大作用。
雖然全球面臨各種挑戰(zhàn)，但蓋茨對(duì)未來(lái)依然保持樂(lè)觀，他認(rèn)為全球通力合作以及科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新將幫助各國(guó)應(yīng)對(duì)當(dāng)下的挑戰(zhàn)。
在科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新方面，蓋茨指出mRNA疫苗技術(shù)使預(yù)防結(jié)核病和瘧疾等疾病的疫苗成為可能。他相信包括人工智能在內(nèi)的技術(shù)進(jìn)步將在衛(wèi)生保健和教育等領(lǐng)域帶來(lái)快速突破，氣候技術(shù)的創(chuàng)新則有望在確保人們獲得充足且可負(fù)擔(dān)的清潔能源的同時(shí)實(shí)現(xiàn)全球減排目標(biāo)。
在如何利用科學(xué)技術(shù)創(chuàng)新來(lái)應(yīng)對(duì)全球挑戰(zhàn)、實(shí)現(xiàn)社會(huì)進(jìn)步上，蓋茨認(rèn)為答案是每個(gè)人都要參與其中。而中國(guó)在健康、農(nóng)業(yè)、營(yíng)養(yǎng)和減貧等方面擁有寶貴的成功經(jīng)驗(yàn)可以分享，中國(guó)也聚集了大量人才，“中國(guó)的創(chuàng)新者在這些全球合作中能夠發(fā)揮重要作用。”
蓋茨認(rèn)為，通過(guò)科技創(chuàng)新和共同合作，全球今后有可能在衛(wèi)生和農(nóng)業(yè)領(lǐng)域取得進(jìn)步。
以治療瘧疾為例，中國(guó)科學(xué)家的科研突破使得中國(guó)的瘧疾病例和死亡人數(shù)穩(wěn)步下降。屠呦呦的開(kāi)創(chuàng)性工作為世界帶來(lái)了抗瘧新藥，如今仍然是全球治療瘧疾的主要藥物。2017年中國(guó)首次實(shí)現(xiàn)了零本土瘧疾感染病例，并最終在2021年獲得世界衛(wèi)生組織頒發(fā)的無(wú)瘧疾認(rèn)證。
蓋茨指出，中國(guó)科學(xué)家沒(méi)有止步于此，目前正在開(kāi)發(fā)新一代的解決方案，協(xié)助全球根除瘧疾。比如GHDDI正在與瘧疾藥品事業(yè)會(huì)（Medicines for Malaria Venture）和瘧疾藥物加速器（Malaria Drug Accelerator）兩家國(guó)際組織合作開(kāi)發(fā)的一款臨床前候選瘧疾藥物。
GHDDI還發(fā)現(xiàn)了一系列能與現(xiàn)有結(jié)核病藥物產(chǎn)生協(xié)同作用的新型化合物，意味著結(jié)核病的治療療程有可能大幅縮短，從標(biāo)準(zhǔn)的四到六個(gè)月縮短為僅需一到兩個(gè)月。
在農(nóng)業(yè)方面，蓋茨提到了已故的農(nóng)業(yè)科學(xué)家袁隆平。他稱(chēng)贊袁隆平不僅改變了中國(guó)的農(nóng)業(yè)和經(jīng)濟(jì)，還培訓(xùn)了來(lái)自50多個(gè)國(guó)家的3000多名水稻科學(xué)家，讓他們把經(jīng)驗(yàn)帶回自己的國(guó)家，使得數(shù)十億人因此得以生存發(fā)展。
蓋茨以中國(guó)與西非的合作為例，提到蓋茨基金會(huì)支持了中國(guó)和西非水稻科學(xué)家開(kāi)展合作，培育出了適應(yīng)當(dāng)?shù)貤l件的水稻新品種，還與當(dāng)?shù)鼗锇楹献鳎_保農(nóng)民能夠獲得這些新品種。目前在一些西非國(guó)家開(kāi)展的試點(diǎn)項(xiàng)目表明，當(dāng)?shù)氐募Z食可以實(shí)現(xiàn)高達(dá)50%的增產(chǎn)。
他認(rèn)為，這個(gè)例子再次突顯了伙伴關(guān)系的重要性。如果沒(méi)有中國(guó)團(tuán)隊(duì)和他們?cè)谒居N方面的豐富經(jīng)驗(yàn)和專(zhuān)業(yè)知識(shí)，這個(gè)項(xiàng)目不會(huì)成功。而如果沒(méi)有非洲團(tuán)隊(duì)以及他們對(duì)當(dāng)?shù)剞r(nóng)民和糧食體系的了解，項(xiàng)目同樣也行不通。
蓋茨表示，要解決人類(lèi)面臨的日益復(fù)雜的挑戰(zhàn)，必須匯聚全球范圍內(nèi)的專(zhuān)長(zhǎng)。政府、學(xué)術(shù)、商業(yè)和慈善組織等社會(huì)各界都必須參與其中，這些挑戰(zhàn)才有可能得到解決。
蓋茨演講當(dāng)天，蓋茨基金會(huì)承諾未來(lái)五年向GHDDI提供5000萬(wàn)美元捐贈(zèng)，北京市政府承諾提供同等規(guī)模的資金支持，清華大學(xué)也將繼續(xù)在科研平臺(tái)建設(shè)與共享、成果轉(zhuǎn)化、人才培養(yǎng)等方面支持GHDDI發(fā)展。
