這周，軟件公司 Databricks 宣布花 13 億美元收購 AI 初創(chuàng)公司 MosaicML。
MosaicML 成立于 2021 年，現(xiàn)在只有 62 名員工。其聯(lián)合創(chuàng)始人兼 CEO Naveen Rao 曾在 2014 年推出火出圈的深度學(xué)習(xí)底層框架 Neon，并以 4 億美元賣給英特爾，他自己也加入英特爾擔(dān)任 AI 產(chǎn)品負(fù)責(zé)人。
后來新成立了 MosaicML，跟 OpenAI 一樣提供語言模型，區(qū)別是 GPT 參數(shù)更大、更加通用，同時(shí)也更貴。MosaicML 還可以為企業(yè)提供專用的、使用特定數(shù)據(jù)訓(xùn)練的、成本更低也更安全的 AI 模型，其最新的 MPT-30B 模型，據(jù)稱效果可以媲美 GPT-3，而訓(xùn)練成本只有 GPT 的零頭。
這很像 Facebook 十多年前對(duì) Instagram 的收購。彼時(shí)成立不到兩年、僅有 13 名員工、幾乎沒產(chǎn)生收入的 Instagram，最終作價(jià) 10 億美元賣給了 Facebook。
2010 年，凱文斯特羅姆（Kevin Systrom ）和邁克克里格（Mike Krieger）創(chuàng)辦了 Instagram。兩年后，Instagram 已經(jīng)擁有 2500 萬用戶，斯特羅姆拒絕了來自 Twitter 的 5 億至 7 億美元收購報(bào)價(jià)，轉(zhuǎn)而接受紅杉的 5000 萬美元風(fēng)投。
之后扎克伯格直接在電話里告訴 Instagram 的創(chuàng)始人，想按當(dāng)時(shí) Instagram 估值的兩倍買下公司。在允諾給予 Instagram Facebook 資源、獨(dú)立運(yùn)營(yíng)后，扎克伯格順利完成收購。
Instagram 的交易開創(chuàng)了科技巨頭們技術(shù)并購的重要先例。之后的幾年里，Twitter 用類似方式收購了 Vine 和 Periscope，Google 收購了 Nest，亞馬遜收購了 Whole Foods， Facebook 自己也繼續(xù)收購了 WhatsApp 和 Oculus VR，至少在最初一段時(shí)間里，它們的獨(dú)立運(yùn)營(yíng)都得到保證。
現(xiàn)在這些公司成熟了，人們也一度以為不會(huì)再有當(dāng)年移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)那樣的指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)機(jī)會(huì)了，直到 ChatGPT 和生成式 AI 出現(xiàn)，新的機(jī)遇又開始涌現(xiàn)。比 MosaicML 更極致的例子是推出不到兩年的 AI 繪圖工具 Midjourney，僅有 11 名全職員工，至今沒有融過資，靠付費(fèi)訂閱年入 1 億美元。
前后十年，我們還是能看到這些創(chuàng)業(yè)者身上的共性。
他們沒其他人幸運(yùn)多少，也許只是比多數(shù)人更早看到潛在的機(jī)會(huì)，熬過默默無聞的投入期，不斷將產(chǎn)品變得更好用、易用，最終等到合適機(jī)會(huì)。
一開始 Instagram 只是個(gè)簽到打卡工具，幾次調(diào)轉(zhuǎn)產(chǎn)品設(shè)計(jì)方向，直到拍照性能大幅提升的 iPhone 4 發(fā)布，才讓更多人意識(shí)到它的獨(dú)特價(jià)值；Midjourney 至今已經(jīng)更新過 5 個(gè)版本，最初訓(xùn)練模型時(shí)，霍爾茨沒錢沒成果，靠個(gè)人聲譽(yù)從一家云供應(yīng)商那里借到 10000 枚 GPU，直到 ChatGPT 爆火，Midjourney 才開始出圈、不斷優(yōu)化出更便捷的使用方式，才有了今天的成績(jī)。（邱豪）
