抖音開始造機(jī)器人
沒有機(jī)器人的大廠是不完整的。
近日，機(jī)器人賽道又迎來一位重量級新玩家抖音。
一直以來，抖音都深耕科技，將算法技術(shù)作為核心驅(qū)動(dòng)力，并以此成為了最早將人工智能應(yīng)用于移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)場景的互聯(lián)網(wǎng)科技企業(yè)之一。
近期，為了加深對電商業(yè)務(wù)板塊的挖掘，抖音開始制造機(jī)器人，以技術(shù)為切入點(diǎn)，加速人工智能落地發(fā)展。
數(shù)據(jù)顯示，抖音的機(jī)器人團(tuán)隊(duì)目前隸屬于抖音AI Lab，大約有50人，計(jì)劃年底擴(kuò)充到上百人，并通過制造機(jī)器人，優(yōu)先服務(wù)抖音電商的履約需求，提升倉庫里分揀、組貨和打包貨物的履約時(shí)效。
由此可以推斷，抖音建造機(jī)器人，似乎是希望想用機(jī)器人代替人類完成揀配環(huán)節(jié)，在節(jié)省人力資源的同時(shí)，更好地應(yīng)對電商大促等銷量大漲時(shí)期出現(xiàn)的爆倉情況。
值得一提的是，這并不是抖音第一次探索機(jī)器人業(yè)務(wù)。
2019年，抖音先后投資了多家機(jī)器人企業(yè)，包括云鯨智能、盈合機(jī)器人、迦智科技、炬星、未來機(jī)器人等，覆蓋了家庭清潔服務(wù)、視覺工業(yè)無人車、物流揀選機(jī)器人等多個(gè)領(lǐng)域。
2021年底，在 AI Lab機(jī)器人團(tuán)隊(duì)僅僅只有十余人的情況下，抖音開始嘗試做樓宇機(jī)器人，成功推出在辦公樓內(nèi)送餐、送快遞包裹等服務(wù)。
而現(xiàn)如今，抖音再度增加相關(guān)領(lǐng)域的投入，也印證了其對機(jī)器人賽道的重視。
從另一個(gè)角度看，在快遞行業(yè)加速內(nèi)卷的大背景下，抖音補(bǔ)齊電商物流短板，就顯得尤為重要。
去年6月，抖音電商開始做類似京東超市的自營業(yè)務(wù)“抖超送貨上門”，并在廣州、深圳等城市試點(diǎn)，而這項(xiàng)業(yè)務(wù)正是由抖音電商部門負(fù)責(zé)開發(fā)，與抖音本地生活業(yè)務(wù)分屬兩個(gè)團(tuán)隊(duì)。
可見，抖音如今加入自研機(jī)器人行列，其實(shí)也是為了抖音超市提供更靠譜的履約配送服務(wù)，最終實(shí)現(xiàn)電商業(yè)務(wù)的突破。
從需求端來看，隨著我國人口老齡化趨勢加快，勞動(dòng)力供給總量下降，人力成本逐漸飆升，用機(jī)器人替代配送員，已經(jīng)成為快遞行業(yè)的一種發(fā)展趨勢。
顯然，抖音以往投資的機(jī)器人相關(guān)企業(yè)，以及現(xiàn)在機(jī)器人團(tuán)隊(duì)定下的業(yè)務(wù)方向，基本都帶有物流標(biāo)簽，也是順應(yīng)社會環(huán)境的發(fā)展需要。
概括而言，抖音發(fā)力機(jī)器人賽道，不只是為了將物流短板補(bǔ)齊，把弱項(xiàng)練強(qiáng)，也是為了跟上電商行業(yè)和快遞行業(yè)發(fā)展的大趨勢。
配送機(jī)器人成大廠標(biāo)配
近年來，配送機(jī)器人賽道相當(dāng)火熱，阿里、美團(tuán)、京東等互聯(lián)網(wǎng)大廠都組建了專門的技術(shù)部門進(jìn)行產(chǎn)品研發(fā)和升級。
阿里方面，2017年10月，阿里成立了聚焦量子計(jì)算、機(jī)器學(xué)習(xí)、基礎(chǔ)算法、網(wǎng)絡(luò)安全等領(lǐng)域研究的達(dá)摩院；三年后，達(dá)摩院發(fā)布第一款配送機(jī)器人“小蠻驢”,并發(fā)布機(jī)器人平臺，全面進(jìn)軍機(jī)器人賽道；2021年9月，“小蠻驢”成功落地全國22個(gè)省份，累計(jì)配送訂單正式突破百萬。
截至目前，全國已有700多臺小蠻驢在400多所高校實(shí)現(xiàn)規(guī)�；B(tài)運(yùn)營，累計(jì)配送物流訂單超2000萬單。
（圖源：小蠻驢無人車公眾號）
從定位上看，阿里的“小蠻驢”主要面向的是校園、社區(qū)等場景，自研發(fā)以來大規(guī)模投用于菜鳥驛站，并不只是為阿里系電商提供末端物流配送服務(wù)，與字節(jié)跳動(dòng)目前透露出來的機(jī)器人業(yè)務(wù)方向有些許不同。
而美團(tuán)與抖音布局機(jī)器人領(lǐng)域的打法十分相似，都是從大舉投資開始。2020年7月起，美團(tuán)連續(xù)投資了普渡科技、高仙機(jī)器人、非夕科技、盈合機(jī)器人等企業(yè)。
2021年4月，美團(tuán)計(jì)劃投入100億美元用于研發(fā)自動(dòng)快遞車輛、無人機(jī)投遞以及其他尖端技術(shù)。同年年底，美團(tuán)機(jī)器人研究院正式成立，以“送餐員+無人車+自動(dòng)配送車”的配送模式逐漸開始成型。
目前美團(tuán)在無人機(jī)配送賽道的優(yōu)勢已完全凸顯出來。數(shù)據(jù)顯示，截至2022年底，美團(tuán)無人機(jī)累計(jì)配送訂單已超12萬單，其中2022年完成訂單數(shù)突破10萬單；配送時(shí)長方面，去年全年無人機(jī)的平均配送時(shí)長達(dá)到12分鐘左右，相較傳統(tǒng)配送的平均30分鐘，效率提升近150%。
（圖源：美團(tuán)）
另一邊，京東早在2016年就開始了配送機(jī)器人的研發(fā)工作，目前京東已在全國30座城市投入運(yùn)營超過700臺無人車，其中包括600臺智能快遞車和超100臺室內(nèi)配送機(jī)器人，打通了末端配送服務(wù)的“最后一公里”和“最后100米”。
著眼于這三大巨頭來看，配送機(jī)器人已成為他們展開交兵的新戰(zhàn)常
除了阿里、美團(tuán)、京東、抖音等互聯(lián)網(wǎng)電商平臺，順豐這樣的物流企業(yè)也在發(fā)力機(jī)器人賽道。
就在上個(gè)月，順豐在深圳投放了首批寫字樓配送機(jī)器人，不僅節(jié)省了人力成本，提升了配送效率，還直接打通了順豐速運(yùn)配送環(huán)節(jié)中的最后一米，開啟了CBD機(jī)器人配送時(shí)代。
依照目前的形勢來看，隨著配送機(jī)器人的競爭不斷加劇，接下來這個(gè)賽道很有可能會掀起一場新的競賽。
在這種情況下，抖音入局機(jī)器人必定會讓原本就十分熱鬧的賽道變得更加火熱，而隨著機(jī)器人業(yè)務(wù)的推進(jìn)，抖音的配送機(jī)器人說不定也很快就會提上日程了。
無人配送，困于商業(yè)化？
不只在國內(nèi)，無人配送業(yè)務(wù)在海外也備受重視。
截至目前，除了中國，美國、英國、德國、日本等國家都已進(jìn)行過無人配送相關(guān)的測試和應(yīng)用。
不過，在這樣一個(gè)火熱的賽道，無人配送的商業(yè)化落地問題卻始終困擾著海內(nèi)外互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)。
2022年10月，全球電商巨頭亞馬遜宣布將放棄其送貨上門機(jī)器人業(yè)務(wù)。緊接著，全球快遞巨頭聯(lián)邦快遞也關(guān)停了Roxo無人配送車項(xiàng)目。
兩大海外巨頭相繼放棄，無人配送究竟難做在哪里？其實(shí)攤開來說，最有可能的只有一個(gè)原因：投入比重大，獲得收益校
無人配送機(jī)器人看似小巧，但對于AI芯片、傳感器、控制器等零部件有著較高的技術(shù)要求，在制作過程中就花費(fèi)了不少的資金。更何況，在測試過程中，無人配送機(jī)器人很難脫離監(jiān)測人員自行工作，仍然對勞動(dòng)力有著較大的需求，本質(zhì)上并沒有降低人力成本。
以亞馬遜為例，數(shù)據(jù)顯示，亞馬遜自營物流的包裹運(yùn)輸成本約為3.47美元/次，而亞馬遜試用的Prime Air無人機(jī)快遞，每次遞送至少要花費(fèi)484美元，成本相當(dāng)高昂。
作為無人配送先行者的亞馬遜尚且如此，其他后來者又有誰能打包票肯定能做出更好的效果。
站在行業(yè)角度看，當(dāng)下無人配送行業(yè)處于起步階段，距離實(shí)現(xiàn)規(guī)�；�有很遠(yuǎn)的距離。受此影響，燒錢不斷且考驗(yàn)技術(shù)的無人配送，目前依舊很難盡快結(jié)束當(dāng)前燒錢換市場的局面。
但不管怎么說，無人配送賽道的前景還是很可觀的。尤其在國內(nèi)，無人配送其實(shí)正處于商業(yè)化加速階段，各企業(yè)的相關(guān)專利申請量正呈現(xiàn)出上漲趨勢。數(shù)據(jù)顯示，2017年我國無人配送專利申請量25項(xiàng)，2022年專利申請量約為94項(xiàng)。
（圖源：中商情報(bào)網(wǎng)）
對于正在加速無人配送商業(yè)化的互聯(lián)網(wǎng)巨頭來說，無人配送的發(fā)展過程不僅需要技術(shù)的層層精進(jìn)，還需要從用戶所在場景角度出發(fā)，捕捉用戶的需求，才有可能實(shí)現(xiàn)破局。
“硬科技”和“軟實(shí)力”，缺一不可。
作者 | 李響
