集微網(wǎng)報道（文/張軼群）長期以來，由于在手機(jī)芯片等消費(fèi)類終端芯片領(lǐng)域的領(lǐng)先地位，很多人將高通定義為一家只專注手機(jī)芯片的半導(dǎo)體企業(yè)。
但實(shí)際上，高通的價值遠(yuǎn)不止于此。從前瞻性的技術(shù)研發(fā)，到積極推動標(biāo)準(zhǔn)的制定和商業(yè)化落地，作為一家技術(shù)驅(qū)動型公司，對于整個產(chǎn)業(yè)鏈的關(guān)注與追求，是高通其區(qū)別于其他企業(yè)的顯著特征。
自1985年成立至今，38年來高通累計研發(fā)投入已經(jīng)達(dá)到850億美元，在全球范圍內(nèi)擁有超過14萬項(xiàng)授權(quán)專利和專利申請，專利布局廣泛。在移動通信技術(shù)的創(chuàng)新方面，也貢獻(xiàn)了非常多的具有核心價值的技術(shù)創(chuàng)新和發(fā)明。
日前，高通公司技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)副總裁李儼接受了集微網(wǎng)的采訪，就5G創(chuàng)新的價值，高通在技術(shù)創(chuàng)新、標(biāo)準(zhǔn)貢獻(xiàn)等方面的探索和實(shí)踐等內(nèi)容進(jìn)行了深入的交流和探討。
李儼指出，簡單統(tǒng)計5G發(fā)明或?qū)＠麛?shù)量，無法展現(xiàn)5G領(lǐng)導(dǎo)力全貌，且會導(dǎo)致片面結(jié)果，衡量5G技術(shù)的貢獻(xiàn)應(yīng)當(dāng)在于價值而非單純看數(shù)量。
打造5G“創(chuàng)新之樹”
移動通信技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展是漸進(jìn)迭代發(fā)展的，前一代為后一代的拓展提供基礎(chǔ)，從2G到5G，莫不如此。但5G時代顯著的一個特征，是技術(shù)創(chuàng)新和標(biāo)準(zhǔn)參與者眾多。
“2G時代，當(dāng)時IS-95標(biāo)準(zhǔn)的主要貢獻(xiàn)者包括高通、摩托羅拉、北電、愛立信、諾基亞等，而今天，這個數(shù)字要超過500個，規(guī)模實(shí)現(xiàn)了百倍增長。”李儼說。
如此多公司參與其中，每個公司都在為3GPP創(chuàng)造、貢獻(xiàn)價值，但到底什么才是真正的價值？業(yè)界對此也不乏很多討論。
在李儼看來，如果將移動通信領(lǐng)域的創(chuàng)新比作一棵大樹，移動通信每一次的代際演進(jìn)和更迭，其核心技術(shù)都為這棵大樹提供養(yǎng)分和支撐，構(gòu)成了“樹干”部分。
比如，5G則是在4G的基礎(chǔ)之上，其核心是基于OFDM波形，OFDM則帶來了MIMO技術(shù)，還有基于OFDM的接入控制的流程，而這些都在4G時代就已經(jīng)打好了基矗但5G與4G的不同，是帶來了從人人相連到萬物互聯(lián)的變化。因此，將OFDM和MIMO的能力保留，在此基礎(chǔ)上打造新的架構(gòu)，以靈活地支持不同的行業(yè)。
“這其中包括很多工作，包括信道編碼的改進(jìn)，比如從8天線MIMO結(jié)構(gòu)演進(jìn)到Massive MIMO。其基本架構(gòu)還是MIMO，只是數(shù)量級發(fā)生了改變，發(fā)射天線比終端天線多10倍以上，從而帶來了很多新的變化，而這些變化都是在4G的基礎(chǔ)之上成長起來的。因此，我們認(rèn)為OFDM及其帶來的靈活的幀結(jié)構(gòu)和信道編碼，構(gòu)成了樹干的主要部分。”李儼說。
隨著5G時代的到來，移動創(chuàng)新逐漸向各個領(lǐng)域拓展，走進(jìn)各個行業(yè)，比如汽車、工業(yè)、衛(wèi)星等等。這些能力順著樹枝不斷向前拓展，隨著枝干觸達(dá)更多群體，5G的參與者也越來越多，他們將枝干上的每一個節(jié)點(diǎn)都進(jìn)行深度的優(yōu)化，就像樹枝上長出的“葉子”，代表著每一個子領(lǐng)域的優(yōu)化，或者是將某一項(xiàng)技術(shù)進(jìn)一步打磨，形成一些相對較窄的領(lǐng)域的發(fā)明和補(bǔ)充。
李儼認(rèn)為，對于一棵大樹而言，樹干是最為核心的部分，樹枝是讓5G向新用例擴(kuò)展的重要創(chuàng)新，而在每一個具體的“枝干”的發(fā)展過程中，高通的基礎(chǔ)發(fā)明是許多這些分支的核心，驅(qū)動樹干和樹枝的成長，包括汽車之間的直連通信、面向未來工廠的高精度室內(nèi)定位、面向衛(wèi)星和地面通信的通用標(biāo)準(zhǔn)，一系列終端上實(shí)現(xiàn)低功耗物聯(lián)網(wǎng)用例以及許多其他發(fā)明，包括使5G用于廣播、無人機(jī)和共享/免許可頻譜等。
此外，5G之樹還包括用途更聚焦的發(fā)明，可將其想象成樹上的樹葉。這些都是用來改進(jìn)或優(yōu)化較窄的技術(shù)子領(lǐng)域的特性通常是比較獨(dú)特的邊界用例或高度特定化的應(yīng)用。單獨(dú)來看，這些發(fā)明具有積極影響，但與那些所依賴的核心發(fā)明相比，它們通常對整體系統(tǒng)的影響較校這就是單純統(tǒng)計5G發(fā)明數(shù)量無法準(zhǔn)確體現(xiàn)技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)力的關(guān)鍵原因之一。
因此，利用這種樹的比喻形式來觀察5G發(fā)明，有助于人們理解構(gòu)成5G的不同發(fā)明的作用和影響， 也可看到高通在移動技術(shù)生態(tài)系統(tǒng)中處于獨(dú)特的地位。高通的基礎(chǔ)發(fā)明一直處于3G和4G標(biāo)準(zhǔn)的中心，目前構(gòu)成5G的核心從系統(tǒng)賴以創(chuàng)建的樹干到賦能5G多樣化應(yīng)用的各種樹枝，這使得高通擁有業(yè)內(nèi)非常重要的5G知識產(chǎn)權(quán)組合。
目前，高通已簽訂超過150份5G許可協(xié)議。全球范圍內(nèi)，超過180億臺終端得到了高通的技術(shù)許可并使用了高通的發(fā)明，在技術(shù)許可方面取得的成功，進(jìn)一步彰顯了高通無與倫比的發(fā)明領(lǐng)導(dǎo)力。
高通為5G貢獻(xiàn)關(guān)鍵創(chuàng)新
5G沿用了4G當(dāng)中很多優(yōu)秀的技術(shù)，比如OFDM和MIMO，并在此基礎(chǔ)上改進(jìn)，其中先進(jìn)信道編碼就是其中之一。
據(jù)李儼介紹，高通在5G商用前十多年便開始研究先進(jìn)LDPC（低密度奇偶校驗(yàn)）信道編碼技術(shù)。將LDPC和混合自動重傳請求（HARQ，蜂窩通信工作原理的基礎(chǔ)環(huán)節(jié)）相結(jié)合，可以支持向高達(dá)數(shù)十Gbps的數(shù)據(jù)傳輸速度擴(kuò)展，同時將功耗最小化。
此后，高通在定義5G正式標(biāo)準(zhǔn)的全球協(xié)作組織3GPP宣傳、演示和推動該想法。新的5G數(shù)據(jù)信道編碼方案曾有多個競爭性備選方案，但最終高通的LDPC設(shè)計入選最佳方案。目前，得益于高通的先進(jìn)LDPC創(chuàng)新，使得5G的超高數(shù)據(jù)速率成為可能，同時還控制了功耗，從而縮減了電池尺寸。
在免許可頻譜方面，針對頻譜資源稀缺，成本高昂等特征，高通很早便開始探索利用免許可頻譜滿足日益增長的LTE帶寬需求，在研究、標(biāo)準(zhǔn)化和商用等方面并進(jìn)行了大量引領(lǐng)性的工作，消除了生態(tài)系統(tǒng)中許多公司的懷疑態(tài)度。此后，高通持續(xù)改進(jìn)免許可頻譜的使用，并在5G中加以演進(jìn)，在5G中這項(xiàng)技術(shù)被稱為“NR-U”。高通在5G NR-U領(lǐng)域的發(fā)明有助于緩解頻譜約束，增強(qiáng)部署和速度，賦能基于免許可頻譜的5G企業(yè)專網(wǎng)，后者可以為部署工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)提供支撐。
在衛(wèi)星通信方面，在5G時代到來之前，早于業(yè)界數(shù)年，高通便認(rèn)識到，智能手機(jī)有可能將衛(wèi)星通信作為5G中的核心特性加以充分利用，并積極推動該項(xiàng)目的核心部分進(jìn)入智能手機(jī)，為智能手機(jī)和物聯(lián)網(wǎng)平臺帶來5G衛(wèi)星通信（也稱為“非地面網(wǎng)絡(luò)”，NTN），賦能真正完整的全球覆蓋�；谶^去幾十年在衛(wèi)星通信領(lǐng)域的經(jīng)驗(yàn)，高通在NTN（非地面網(wǎng)絡(luò)）和NTN-IoT（窄帶物聯(lián)網(wǎng)）這兩個領(lǐng)域起到了很好的領(lǐng)導(dǎo)作用，幫助3GPP完成了相應(yīng)的開發(fā)。
上述幾項(xiàng)創(chuàng)新技術(shù)的案例，有力表明了高通在蜂窩技術(shù)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)力。先進(jìn)信道編碼構(gòu)成了5G的基礎(chǔ)，免許可頻譜在LTE中出現(xiàn)并在5G中得到演進(jìn)，衛(wèi)星通信5G擴(kuò)展到最前沿的全新垂直行業(yè)，分別成為了移動通信之樹的樹干和樹枝。整個通信系統(tǒng)以此為基礎(chǔ)，這也使得高通成為蜂窩技術(shù)領(lǐng)域不可或缺的研發(fā)領(lǐng)軍企業(yè)。
5G專利應(yīng)重視價值而非數(shù)量
如上文所言，5G標(biāo)準(zhǔn)的參與者眾多，應(yīng)當(dāng)如何衡量評價每個成員的貢獻(xiàn)？對業(yè)外人士來說，5G技術(shù)和衡量5G領(lǐng)導(dǎo)力的方式極為復(fù)雜，因此在試圖猜測誰在5G方面處于領(lǐng)先時，外界大多嘗試簡單地統(tǒng)計各公司聲明的與5G標(biāo)準(zhǔn)相關(guān)的發(fā)明、專利或提案的原始數(shù)量。
但在李儼看來，這樣簡單統(tǒng)計5G發(fā)明或?qū)＠麛?shù)量，正如清點(diǎn)5G通信這棵大樹上的樹葉數(shù)量，容易將其與樹干或樹枝混為一談，無法展現(xiàn)5G領(lǐng)導(dǎo)力全貌，且會導(dǎo)致片面的結(jié)果，計算技術(shù)的貢獻(xiàn)應(yīng)當(dāng)在于價值，而非單純靠數(shù)量數(shù)數(shù)。
這就像50張1元鈔票或許看起來比單張100元鈔票多得多，但100元顯然更有價值。
李儼認(rèn)為，高通看待一個標(biāo)準(zhǔn)的價值，主要從如下三個方面：
一是更多注重標(biāo)準(zhǔn)給客戶帶來的價值，在標(biāo)準(zhǔn)實(shí)施后，是否真正能夠促進(jìn)系統(tǒng)的提升，是否能夠帶來更多具有附加值的應(yīng)用等。
二是該標(biāo)準(zhǔn)的可替代成本，即如果沒有該項(xiàng)標(biāo)準(zhǔn)，行業(yè)需要花費(fèi)多大的代價去實(shí)現(xiàn)替代，這也從側(cè)面反映了專利本身的價值。像OFDM、LDPC這樣的技術(shù)正是具備了這樣不可或缺的價值。
三是應(yīng)該更多地關(guān)注有哪些功能被行業(yè)真正應(yīng)用起來，對行業(yè)做出了哪些具體的貢獻(xiàn)。
以此為基礎(chǔ)，可以更好地看到高通對整個產(chǎn)業(yè)的貢獻(xiàn)具體在于何處，也就是在行業(yè)應(yīng)用中的實(shí)際影響力。
李儼指出，多年來，高通一直堅持將自身的技術(shù)能力貢獻(xiàn)給3GPP，在通過3GPP完成標(biāo)準(zhǔn)化之后，利用3GPP的平臺和影響力將高通的經(jīng)驗(yàn)和知識分享給整個產(chǎn)業(yè)鏈；通過標(biāo)準(zhǔn)化的方式，帶動整個產(chǎn)業(yè)鏈的蓬勃發(fā)展。也正是基于此，高通得以創(chuàng)建其5G領(lǐng)導(dǎo)力，也包括業(yè)內(nèi)最具價值的5G知識產(chǎn)權(quán)組合及移動通信領(lǐng)域最成功的技術(shù)許可業(yè)務(wù)。
“我們更關(guān)注的是，如何把一件事情做成（將一項(xiàng)技術(shù)落地），在推動其落地的過程中來體現(xiàn)高通的價值和影響力。因此，高通會更加關(guān)注端到端的解決方案，讓技術(shù)創(chuàng)新能夠真正為人所用，并致力于與整個產(chǎn)業(yè)鏈條通力協(xié)作。在這一過程中，會涉及諸多環(huán)節(jié)，如基站、移動終端（如手機(jī)）、芯片、射頻、測試儀表等等，而高通則致力于將制約行業(yè)發(fā)展的基礎(chǔ)性的、關(guān)鍵性的技術(shù)短板補(bǔ)齊，推動產(chǎn)業(yè)發(fā)展。”李儼說。
