劃重點(diǎn)：
1
微軟在下月全球開發(fā)者大會中有望推出自主開發(fā)的AI芯片雅典娜，該芯片的開發(fā)始于2019年。
2
微軟在云計算領(lǐng)域的主要競爭對手亞馬遜、谷歌早已推出了自主開發(fā)的人工智能芯片。
3
雅典娜只是微軟與英偉達(dá)談判時的籌碼，該公司仍在權(quán)衡是否向云客戶提供雅典娜。
4
除去雅典娜之外，微軟還在同AMD積極合作，可能會采用人工智能芯片MI300X。
科技新聞訊 10月7日消息，知情人士周五透露，微軟計劃在下個月舉行的年度開發(fā)者大會上推出該公司首款人工智能芯片。由于需求激增，人工智能芯片一直供不應(yīng)求。推出自主開發(fā)的人工智能芯片，是微軟多年來的努力，能夠有助于該公司減少對英偉達(dá)設(shè)計的人工智能芯片的依賴。
與英偉達(dá)的GPU類似，微軟的這款芯片專門為訓(xùn)練和運(yùn)行大型語言模型的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器設(shè)計。該公司的數(shù)據(jù)中心服務(wù)器目前使用英偉達(dá)的GPU為云客戶提供先進(jìn)的大型語言模型，包括OpenAI和Intuit，以及支持微軟生產(chǎn)力應(yīng)用程序中的人工智能功能。
據(jù)悉，微軟和OpenAI員工組成的小組一直在測試微軟人工智能服務(wù)器芯片。外媒在今年4月報道微軟正在開發(fā)代號為雅典娜（Athena）的人工智能芯片，但尚不清楚它的正式名稱。按照微軟的計劃，該公司將于11月14日在西雅圖召開Ignite大會，屆時將正式公布這款人工智能服務(wù)器芯片的名稱。
通過推出雅典娜，微軟將在本質(zhì)上趕上已經(jīng)開發(fā)出自有人工智能服務(wù)器芯片的亞馬遜和谷歌，以及英偉達(dá)。知情人士稱，微軟希望其A雅典娜芯片可以與市場中一直供不應(yīng)求的英偉達(dá)H100 GPU相媲美。目前尚不清楚微軟到底是如何比較這兩款芯片的性能。幾家從事人工智能芯片開發(fā)的公司聲稱，他們的硬件在價格和性能方面比英偉達(dá)的更有價值，但人工智能開發(fā)者在很大程度上更喜歡英偉達(dá)的GPU，因為他們一直在使用該公司的Cuda軟件，該軟件可以加快運(yùn)行在GPU上的應(yīng)用程序的速度。截至目前，微軟、英偉達(dá)及OpenAI均對此報道未予置評。
微軟在2019年左右開始開發(fā)其人工智能芯片。之前幾年，微軟在云計算服務(wù)領(lǐng)域的主要競爭對手谷歌和亞馬遜已經(jīng)開始人工智能芯片的開發(fā)。同樣在2019年，微軟宣布向OpenAI投資10億美元，這筆交易要求這家人工智能初創(chuàng)公司只能使用微軟的Azure云服務(wù)器。
知情人士稱，當(dāng)微軟開始與OpenAI進(jìn)行更密切的合作時，它發(fā)現(xiàn)購買GPU來支持初創(chuàng)公司、Azure客戶和自己的產(chǎn)品的成本太高了。據(jù)悉，雖然微軟在開發(fā)雅典娜芯片，但該公司已從英偉達(dá)訂購了至少數(shù)十萬顆GPU來支持OpenAI的需求。
就OpenAI而言，它可能最終會試圖減少對微軟和英偉達(dá)芯片的依賴。OpenAI網(wǎng)站上的幾個招聘信息表明，該公司正尋求通過招募幫助其評估和共同設(shè)計人工智能硬件。一名直接了解該項工作的人士透露，OpenAI此前曾試圖雇人來確定它是否應(yīng)該設(shè)計自有人工智能芯片。本周五有報道稱，OpenAI高管已在討論設(shè)計一款人工智能芯片。
微軟和其他云提供商普遍表示，他們不打算停止購買英偉達(dá)的GPU。但是，如果他們能夠說服云客戶使用更多配置自主開發(fā)芯片的服務(wù)器，而不是英偉達(dá)GPU支持的服務(wù)器，從長遠(yuǎn)來看，這可以為他們節(jié)省資金。與此同時，它可以幫助他們在與英偉達(dá)的談判中獲得一些優(yōu)勢。
亞馬遜和谷歌已經(jīng)將其人工智能芯片作為其云業(yè)務(wù)營銷戰(zhàn)略的關(guān)鍵部分。亞馬遜對OpenAI競爭對手Anthropic的投資包括一項條款，即Anthropic將使用亞馬遜名為Trainium和Inferentia的人工智能芯片。谷歌云表示，人工智能圖像開發(fā)商Midjourney和Character AI等客戶使用該公司的張量處理單元。
知情人士稱，盡管雅典娜芯片在微軟開發(fā)者大會上的首次亮相可能表明，該公司正在尋求吸引未來云客戶的興趣，但微軟內(nèi)部仍在權(quán)衡是否將自主開發(fā)的芯片提供給Azure cloud客戶這一問題。雅典娜芯片只是微軟試圖避免被英偉達(dá)的GPU徹底捆綁的方法之一。據(jù)知情人士稱，微軟還在AMD即將推出的人工智能芯片MI300X上與該公司密切合作。（無忌）
