北京時(shí)間10月29日下午17:00，太空探索技術(shù)公司從范登堡太空軍基地4E發(fā)射臺(tái)發(fā)射了第117批星鏈衛(wèi)星，太空探索技術(shù)公司的星鏈發(fā)射總數(shù)目達(dá)到了5353顆。
這是2023年的第50次星鏈發(fā)射任務(wù)，本次發(fā)射22顆星鏈衛(wèi)星。這是太空探索技術(shù)公司首次從西海岸發(fā)射22顆星鏈V2 Mini衛(wèi)星，之前最多發(fā)射21顆。在上周日，太空探索技術(shù)公司從東海岸發(fā)射了22顆星鏈V2 Mini衛(wèi)星，打破了獵鷹九號(hào)的最重載荷發(fā)射紀(jì)錄。目前SpaceX尚未透露這些改變是火箭性能的改善還是星鏈衛(wèi)星質(zhì)量的下調(diào)。
發(fā)射任務(wù)：星鏈7-6
發(fā)射時(shí)間：2023年10月29日09:00（UTC）
發(fā)射地點(diǎn)：范登堡太空軍基地4E發(fā)射臺(tái)
發(fā)射火箭：獵鷹九號(hào)B1075.7
發(fā)射載荷：22顆星鏈V2 Mini衛(wèi)星
7手的獵鷹九號(hào)火箭從美國(guó)西海岸發(fā)射了22顆星鏈V2 Mini 衛(wèi)星。這次任務(wù)被命名為星鏈7-6。本次發(fā)射使用了一枚7手獵鷹九號(hào)B1075.7火箭。在本次發(fā)射后，成功在無(wú)人駁船進(jìn)行了回收。
本枚7手火箭曾經(jīng)執(zhí)行過(guò)SDA首批衛(wèi)星發(fā)射以及4次星鏈等發(fā)射任務(wù)。
本次發(fā)射是太空探索技術(shù)公司 2023年的第77次軌道級(jí)發(fā)射任務(wù)。
SpaceX已經(jīng)打破它在2022年創(chuàng)造的年度61次軌道發(fā)射任務(wù)的記錄。SpaceX 公司在2023年度繼續(xù)主導(dǎo)著發(fā)射市常根據(jù)統(tǒng)計(jì)分析公司BryceTech的數(shù)據(jù)，從發(fā)射次數(shù)看，今年前兩個(gè)季度，SpaceX 公司進(jìn)行了43次軌道發(fā)射。同一時(shí)間段內(nèi)世界上除SpaceX以外的發(fā)射供應(yīng)商合計(jì)進(jìn)行了53次軌道發(fā)射。從發(fā)射質(zhì)量看，SpaceX公司在前兩個(gè)季度發(fā)射了447.2噸載荷，第二名為中國(guó)航天科技集團(tuán)，在同一時(shí)期發(fā)射了47噸載荷。
在過(guò)去的365天里，太空探索技術(shù)公司從范登堡完成了25次軌道飛行任務(wù)，平均每14.6天發(fā)射一次。加上從卡納維拉爾角的發(fā)射，SpaceX 公司在過(guò)去365天內(nèi)完成了89次軌道任務(wù)，平均每4.1天發(fā)射一次。
馬斯克表示，2023年最后的四個(gè)月SpaceX每月要發(fā)射10次以上，到2024年每月平均發(fā)射12次，2024年度發(fā)射次數(shù)達(dá)到144次。
本次發(fā)射過(guò)后，SpaceX迄今已經(jīng)發(fā)射了5353顆星鏈衛(wèi)星。
星鏈V2.0 Mini更大、更重、更強(qiáng)！
星鏈V2 Mini版的通信能力是星鏈V1.5版的4倍。和星鏈V1.5版相比，星鏈V2 Mini版增加了更多強(qiáng)大的相控陣天線(xiàn)，并為網(wǎng)關(guān)站的回程鏈路增加了E波段。
星鏈V2 Mini版使用采用氬作為燃料的霍爾電推進(jìn)系統(tǒng)，新的電推進(jìn)系統(tǒng)的推力是星鏈V1.5版衛(wèi)星氪電推進(jìn)系統(tǒng)的2.4倍，比沖是1.5倍。氬電推進(jìn)器是由SpaceX的工程師研發(fā)的，是第一個(gè)在軌運(yùn)行的氬電推力器。氬電推力器的推力大小為170mN（一張A4紙的重量約4.36g，4張A4張壓在手上的力的大小約為171mN）。氬氣的成本比氪氣便宜。
星鏈V2 Mini版的單星重量達(dá)到了800公斤左右，幾乎是星鏈V1.5版的三倍。星鏈V2 Mini版的尺寸也更大，寬度超過(guò)4.1米。星鏈V2 Mini版的太陽(yáng)翼向兩側(cè)展開(kāi)，太陽(yáng)翼展開(kāi)之后整星寬度約30米；星鏈V1.5版只有單側(cè)太陽(yáng)翼，太陽(yáng)翼展開(kāi)寬度為11米。這樣，星鏈V2 Mini版衛(wèi)星的總面積達(dá)到了116平方米，是星鏈V1.5表面積的4倍多。而星鏈V2 版的總表面積將在星鏈V2 Mini版基礎(chǔ)上再翻一倍。
升級(jí)后的星鏈V2 Mini版算是星鏈V1.5版和星鏈V2版本之間的一個(gè)過(guò)渡版本。在使用星際飛船發(fā)射星鏈V2之前，獵鷹九號(hào)將開(kāi)始發(fā)射星鏈V2 Mini版。星鏈V2 Mini版可以兼容未來(lái)的星鏈V2版星座。
五月初，SpaceX 宣布星鏈有150萬(wàn)用戶(hù)，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)在60個(gè)國(guó)家都可以使用。目前，星鏈在60多個(gè)國(guó)家擁有超過(guò)200萬(wàn)用戶(hù)。
