表面上的大收縮，最終可能又是為了一次 “大力出奇跡”。
題圖來(lái)源：電影《俄羅斯方塊》
文 | 朱麗琨 高洪浩
編輯丨黃俊杰
如果把字節(jié)跳動(dòng)看作一個(gè)人，那么他在過(guò)去一個(gè)月動(dòng)了兩場(chǎng)大手術(shù)，終結(jié)了體內(nèi)最大的移植排異反應(yīng)。
11 月 27 日，字節(jié)跳動(dòng)游戲業(yè)務(wù)板塊朝夕光年大幅裁員，保留少量人員運(yùn)營(yíng)已上線項(xiàng)目、探索創(chuàng)新方向。11 月初，字節(jié)跳動(dòng) VR 業(yè)務(wù) Pico 接近半數(shù)員工轉(zhuǎn)崗或被裁撤。
朝夕光年和 Pico 都是超出字節(jié)跳動(dòng)經(jīng)驗(yàn)的那類業(yè)務(wù)，需要 “信仰之躍” 而不是 “小步快跑”。它們更依靠人的判斷，在一款產(chǎn)品上線前就需要投入數(shù)千萬(wàn)元甚至上億元，而不能像今日頭條和抖音那樣，上線后根據(jù)數(shù)據(jù)做決策再調(diào)整產(chǎn)品。
字節(jié)跳動(dòng)曾經(jīng)不遺余力地嘗試用集團(tuán)體系的優(yōu)勢(shì)扶持朝夕光年和 Pico。
2021 年朝夕光年推出《航海王：熱血航線》，首周在 iOS 游戲免費(fèi)榜沖進(jìn)前三。一位知情人士稱，該項(xiàng)目在抖音拿到 “遠(yuǎn)超游戲（盈利能力）天花板” 的頂級(jí)資源，比前一年字節(jié)跳動(dòng)買入春節(jié)檔電影《媽》后的推廣資源還多。
2022 年初，字節(jié)跳動(dòng)收購(gòu) Pico 半年后，抖音創(chuàng)始成員任利峰轉(zhuǎn)崗到 Pico 負(fù)責(zé)內(nèi)容。抖音綜藝負(fù)責(zé)人宋秉華、抖音娛樂(lè)總監(jiān)吳作敏、抖音原創(chuàng)作者運(yùn)營(yíng)負(fù)責(zé)人劉也相繼轉(zhuǎn)崗加入。他們想把抖音短視頻和直播內(nèi)容移植到 Pico 平臺(tái)，盡管當(dāng)時(shí)中國(guó)已經(jīng)沒(méi)什么公司相信 VR 視頻有未來(lái)。
Pico 借助抖音斥資 10 億元購(gòu)買的卡塔爾世界杯版權(quán)做 VR 轉(zhuǎn)播，自制鄭鈞、汪峰等明星 VR 演唱會(huì)。即使做抖音上最常見(jiàn)的視頻內(nèi)容也要額外花錢Pico 需要給博主提供拍攝 VR 視頻的 3D 相機(jī)。
2023 年 3 月，字節(jié)跳動(dòng) CEO 梁汝波在字節(jié)跳動(dòng) 11 周年全員會(huì)上說(shuō)，對(duì)待 Pico 和游戲這類創(chuàng)新業(yè)務(wù)應(yīng)該 “有想象力，持平常心”。但從最近一個(gè)月的動(dòng)作上看，字節(jié)跳動(dòng)評(píng)判它們的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)是會(huì)上被提到更多的兩個(gè)詞：聚焦和務(wù)實(shí)。
字節(jié)跳動(dòng)此輪業(yè)務(wù)調(diào)整的同時(shí)，正在集中資源全力投入人工智能。
一位知情人士對(duì)《晚點(diǎn) LatePost》透露，梁汝波在最近兩個(gè)月的 OKR 里強(qiáng)調(diào)了探索 AI 業(yè)務(wù)，將調(diào)整公司組織以迎合 AI 戰(zhàn)略。抖音負(fù)責(zé)人韓尚佑也在研究如何利用 AI 改造抖音。
朝夕光年本輪裁員期間，字節(jié)跳動(dòng)成立了一個(gè)新的部門研發(fā) AI 應(yīng)用。據(jù)了解，目前字節(jié)跳動(dòng)內(nèi)部已有多個(gè)部門的成員被陸續(xù)抽調(diào)轉(zhuǎn)至該部門。
表面上的大收縮，最終可能又是為了一次 “大力出奇跡”。
難以和字節(jié)體系協(xié)同的Pico與朝夕光年
聚焦和務(wù)實(shí)成為字節(jié)跳動(dòng) 2023 年新的主題詞，這也是字節(jié)跳動(dòng)發(fā)起近期兩個(gè)業(yè)務(wù)組織調(diào)整的指導(dǎo)思想。
隨著抖音電商崛起，字節(jié)跳動(dòng)已經(jīng)超越阿里成為中國(guó)廣告收入最高的公司。但字節(jié)跳動(dòng)對(duì)信息平臺(tái)業(yè)務(wù)的危機(jī)感日漸強(qiáng)烈。“最近一兩年我們的領(lǐng)先不明顯了，并不能很有信心地說(shuō)比同行做得好。” 梁汝波在 2023 年的全員會(huì)上說(shuō)。這不是過(guò)度的憂慮，畢竟 3 年前，阿里也想不到還有后來(lái)者能撼動(dòng)它的電商地位。
對(duì)于創(chuàng)新業(yè)務(wù)，字節(jié)跳動(dòng)越來(lái)越注重它們和 “主干業(yè)務(wù)” 的協(xié)同性。通俗地說(shuō)，就是看一個(gè)業(yè)務(wù)能否跟抖音和抖音電商這兩個(gè) “主干業(yè)務(wù)” 互相幫上忙，無(wú)論是引流、變現(xiàn)還是復(fù)用人力、數(shù)據(jù)等資源。
字節(jié)跳動(dòng)近年成功的新業(yè)務(wù)基本都和抖音、今日頭條為代表的信息平臺(tái)業(yè)務(wù)緊密協(xié)同。抖音電商完全依靠抖音的內(nèi)容生態(tài)。而番茄小說(shuō)基本是今日頭條的變種用戶在今日頭條里刷免費(fèi)的新聞，中途看廣告；番茄小說(shuō)也是刷著免費(fèi)的網(wǎng)文，中途看廣告。
抖音電商和番茄小說(shuō)成功后，都和抖音有了更多協(xié)同。過(guò)去一年，抖音廣告收入的增長(zhǎng)大多來(lái)自電商客戶。而番茄小說(shuō)在 2021 年并入抖音事業(yè)部，在短劇等方向和抖音密切聯(lián)動(dòng)。
TikTok 在起步時(shí)同樣重度依靠字節(jié)跳動(dòng)體系的力量。TikTok 2016 年上線時(shí)，算法、增長(zhǎng)和研發(fā)與抖音共享團(tuán)隊(duì)，產(chǎn)品運(yùn)營(yíng)也和抖音一樣從音樂(lè)和舞蹈內(nèi)容切入。
一位 TikTok 早期產(chǎn)品員工告訴《晚點(diǎn) LatePost》，他最初經(jīng)常問(wèn)抖音的同事 “你們這個(gè)階段在做什么？”， 然后照做一遍。2022 年調(diào)到 Pico 負(fù)責(zé)內(nèi)容的任利峰是 TikTok 最初的負(fù)責(zé)人。他在 TikTok 復(fù)用抖音方法論比在 Pico 有效得多。如今，全球每天有超過(guò) 10 億人打開(kāi) TikTok。
這些成功業(yè)務(wù)的共性是依靠流量和推薦算法。它們的節(jié)奏也都很快，不論是上線一個(gè)新的網(wǎng)文、商品，還是消費(fèi)者消費(fèi)的速度都很快。于是產(chǎn)品可以及時(shí)得到數(shù)據(jù)反饋，快速改進(jìn)。
Pico 和游戲都不是快節(jié)奏的生意。Pico 的硬件從開(kāi)發(fā)立項(xiàng)到備貨上架，歷時(shí)超過(guò)一年。朝夕光年的游戲，開(kāi)發(fā)一兩年很常見(jiàn)、三年以上也有。它們更需要人的決斷，無(wú)法依賴數(shù)據(jù)判斷。一個(gè)產(chǎn)品判斷失敗，就可能損失數(shù)千萬(wàn)元甚至上億元。
字節(jié)的軟件研發(fā)體系不能很好地幫助游戲研發(fā)。朝夕光年收購(gòu)北京、上海、杭州等地的幾個(gè)游戲團(tuán)隊(duì)，組建自研工作室，在事業(yè)部和工作室都設(shè)立了中臺(tái)，但它們往往不能直接提升效率，因?yàn)橛螒蜓邪l(fā)涉及多個(gè)互聯(lián)網(wǎng)公司不常見(jiàn)的工種、工具鏈，即使被稱為 “App 工廠” 的字節(jié)跳動(dòng)也需要從零積累。
中臺(tái)和項(xiàng)目的磨合不算順利，但中臺(tái)成本都分?jǐn)傔M(jìn)各項(xiàng)目組。一位前朝夕光年工作室中層曾告訴《晚點(diǎn) LatePost》，自己所在工作室對(duì)中臺(tái)的分?jǐn)偙壤_(dá)到一半以上，遠(yuǎn)高于業(yè)內(nèi)平均水平，“就不是市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)”。
有了中臺(tái)，項(xiàng)目組不再自建相關(guān)職能部門。一位朝夕光年前員工告訴《晚點(diǎn) LatePost》，負(fù)責(zé)翻譯、運(yùn)營(yíng)多語(yǔ)言版本的事業(yè)部本地化中臺(tái)有時(shí)不能準(zhǔn)確翻譯游戲術(shù)語(yǔ)，項(xiàng)目組只能自己找外包翻譯。這又是額外的成本和精力損耗。
字節(jié)的中臺(tái)制度幫不上朝夕光年，朝夕光年也不能像字節(jié)預(yù)期的那樣幫到其他業(yè)務(wù)。2021 年朝夕光年以超 40 億美元收購(gòu)沐瞳，字節(jié)愿意為這筆收購(gòu)承擔(dān)高溢價(jià)，一個(gè)重要考量是希望沐瞳做的 “東南亞國(guó)民 MOBA”《無(wú)盡對(duì)決》能豐富 TikTok 的游戲視頻和直播內(nèi)容，但海外游戲內(nèi)容中主機(jī)游戲才是主流，《無(wú)盡對(duì)決》在 TikTok 影響力始終有限。
字節(jié)跳動(dòng)在電商等業(yè)務(wù)上給了數(shù)年時(shí)間。但一個(gè)新業(yè)務(wù)需要展現(xiàn)出足夠的進(jìn)展，而始終游離在字節(jié)跳動(dòng)體系邊緣的 Pico 和朝夕光年沒(méi)能給出一個(gè)有確定性的答案。
“今日頭條本來(lái)就是一家人工智能公司”
此次調(diào)整也是字節(jié)跳動(dòng) 2021 年事業(yè)部改革的回撤。
抖音、TikTok、火山引擎、飛書(shū)、大力教育和朝夕光年，這是兩年前字節(jié)跳動(dòng)組織調(diào)整后成立的六大業(yè)務(wù)板塊。這次調(diào)整后，字節(jié)跳動(dòng)確定了事業(yè)部（BU）式的組織結(jié)構(gòu)，由此從職能型組織轉(zhuǎn)向部門型組織，各業(yè)務(wù)板塊分清邊界、獨(dú)立決策，如同在集團(tuán)內(nèi)分出六個(gè)子公司，由六位 CEO 負(fù)責(zé)。
這六大事業(yè)部中，除了抖音和 TikTok 以較為相似的產(chǎn)品應(yīng)對(duì)不同的市場(chǎng)，其他都有截然不同的商業(yè)模式和獨(dú)立的技術(shù)團(tuán)隊(duì)：
火山引擎，一個(gè)類似亞馬遜云計(jì)算的商用計(jì)算平臺(tái)，售賣算力給商業(yè)公司。
Pico，歸在火山引擎之下，花一兩年做一個(gè)硬件產(chǎn)品，兩三千元賣給用戶，再構(gòu)建內(nèi)容生態(tài)賺更多錢。
飛書(shū)，提供易用的文檔、辦公協(xié)作軟件，通過(guò)產(chǎn)品體驗(yàn)吸引個(gè)體用戶再爭(zhēng)取企業(yè)付費(fèi)客戶。
字節(jié)教育，雇傭數(shù)萬(wàn)講師和銷售，以 “雙師大班課” 等教育行業(yè)流行的模式向家長(zhǎng)售賣付費(fèi)課程。
朝夕光年，收購(gòu)或組建多個(gè)工作室，制作中等規(guī)模和大型手機(jī)游戲，爭(zhēng)取用戶免費(fèi)下載、之后再充值。
這種組織結(jié)構(gòu)的轉(zhuǎn)變可以看作是一家公司結(jié)束初創(chuàng)狀態(tài)、放權(quán)讓各業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人探索新可能的標(biāo)志。
如今，字節(jié)跳動(dòng)的六大 BU 中，大力教育和朝夕光年業(yè)務(wù)幾乎被完全裁撤，火山引擎的 Pico 只保留部分硬件研發(fā)人員。
這家公司正在把資源和精力收歸信息平臺(tái)運(yùn)營(yíng)和商業(yè)化它最擅長(zhǎng)的兩個(gè)職能。而火山引擎和飛書(shū)原本就是抖音自己需要用的基礎(chǔ)設(shè)施。
新的探索集中在人工智能。
字節(jié)跳動(dòng)在早年便一直強(qiáng)調(diào)自己是一家 AI 公司。
2017 年的一次 CEO 面對(duì)面上，有員工問(wèn)算法技術(shù)負(fù)責(zé)人楊震原：公司在人工智能上與 BAT 的差距在哪里？楊震原回答說(shuō)，“今日頭條本來(lái)就是一家人工智能公司，但不是機(jī)械手臂這種人工智能。” 他進(jìn)一步解釋，做信息分發(fā)就是需要人工智能，今日頭條想通過(guò)機(jī)器和人結(jié)合的方式提升創(chuàng)作、分發(fā)、討論等每個(gè)環(huán)節(jié)的效率。
當(dāng)時(shí)，AI 在字節(jié)跳動(dòng)的產(chǎn)品中已經(jīng)有一些應(yīng)用，比如推薦、內(nèi)容創(chuàng)作、抖音的 AR 效果、 內(nèi)容審核、廣告系統(tǒng)、頭條號(hào)自動(dòng)生成封面、時(shí)光相冊(cè)和東方 IC 對(duì)圖片的篩選功能等等。
張一鳴也認(rèn)為公司占據(jù)了非常好的優(yōu)勢(shì)，“有應(yīng)用場(chǎng)景、有活躍用戶、有長(zhǎng)使用時(shí)長(zhǎng)。” 一位字節(jié)人士轉(zhuǎn)述，“頭條對(duì) AI Lab（字節(jié)跳動(dòng)的人工智能實(shí)驗(yàn)室）就是一個(gè)天堂，在這個(gè)時(shí)代能做這些事情非常令人激動(dòng)，但確實(shí)應(yīng)該加緊”。
但后面的進(jìn)展顯示，字節(jié)跳動(dòng)似乎并沒(méi)有沿著這條路堅(jiān)定投入。2020 至 2021 年，它的 AI Lab 經(jīng)歷了巨大調(diào)整，數(shù)位資深技術(shù)專家相繼離職，包括其核心負(fù)責(zé)人馬維英、總監(jiān)王長(zhǎng)虎。AI Lab 更重要的職能也偏向于服務(wù)一線業(yè)務(wù)。
《晚點(diǎn) LatePost》此前提到，2020 年 6 月 OpenAI 發(fā)布 GPT-3 后，字節(jié)曾訓(xùn)練了一個(gè)數(shù)十億參數(shù)的生成式語(yǔ)言大模型，當(dāng)時(shí)主要使用的 GPU 是 A100 前代產(chǎn)品 V100。由于參數(shù)規(guī)模有限，這個(gè)模型生成能力一般，字節(jié)當(dāng)時(shí)看不到它的商業(yè)化可能性，“ROI（投資回報(bào)率） 算不過(guò)來(lái)”，這次嘗試不了了之。
三年后，ChatGPT 火爆，中國(guó)互聯(lián)網(wǎng)公司才集體重視起了人工智能大模型。一位知情人士透露，張一鳴當(dāng)時(shí)很積極地和內(nèi)部同事分享自己的 AI 學(xué)習(xí)心得。
春節(jié)后，擁有云計(jì)算業(yè)務(wù)的中國(guó)各互聯(lián)網(wǎng)大公司都向英偉達(dá)下了大單，其中字節(jié)向英偉達(dá)訂購(gòu)了超過(guò) 10 億美元的 GPU。上述人士說(shuō)，過(guò)去在字節(jié)內(nèi)部申請(qǐng)采購(gòu) GPU 時(shí)，要說(shuō)明投入產(chǎn)出比、業(yè)務(wù)優(yōu)先級(jí)和重要性。而現(xiàn)在大模型業(yè)務(wù)是公司戰(zhàn)略級(jí)別新業(yè)務(wù)，暫時(shí)算不清 ROI 也必須投入。
做更多的 AI 大模型應(yīng)用看起來(lái)比做游戲和 VR 硬件設(shè)備更具備 “字節(jié)基因”。它可以像當(dāng)年的今日頭條、抖音一樣，通過(guò)上線大量應(yīng)用，最終搏得一個(gè)爆款。
近期，字節(jié)跳動(dòng)近期成立了一個(gè)新 AI 部門，由 TikTok 產(chǎn)品技術(shù)負(fù)責(zé)人朱文佳負(fù)責(zé)，涉及大模型應(yīng)用的開(kāi)發(fā)。一位知情人士告訴《晚點(diǎn) LatePost》，內(nèi)部已經(jīng)有其他部門的員工開(kāi)始陸續(xù)轉(zhuǎn)崗到該部門。
幾輪裁減后，這家公司的業(yè)務(wù)再次回到了一個(gè)目標(biāo)、一種工作方法論，不再是多個(gè)獨(dú)立的部門分頭推進(jìn)不同的商業(yè)模式。這個(gè)十多萬(wàn)人規(guī)模、營(yíng)收超過(guò) 5500 億元的巨頭可能重新回到了可以由一個(gè)大腦有效把控方向的簡(jiǎn)單狀態(tài)。
賀乾明、程曼祺對(duì)此文亦有貢獻(xiàn)。
