導語：Meta Platforms希望蘋果公司推出的Vision Pro能重振其元宇宙努力。這項已燒錢500億美元的業(yè)務尚未受到消費者的廣泛接受。
據華爾街日報報道，Meta Platforms希望蘋果公司(Apple)推出的Vision Pro能重振其元宇宙努力。這項已燒錢500億美元的業(yè)務尚未受到消費者的廣泛接受。
這家社交媒體公司在2021年將自身聲譽押在這項技術上，將公司更名為Meta Platforms，以反映一種廣闊愿景：未來將依賴于沉浸式虛擬世界。
三年后，Meta的Reality Labs部門收入只占該公司總收入的不到1%，而且該公司一直難以將其Quest設備的潛在市場擴大到利基市場之外。根據FBB Capital Partners的數據，預計從現在到2030年，Reality Labs將虧損1,150億美元。
蘋果公司的Vision Pro將于本周五在美國市場上開售，據了解Meta高管想法的知情人士說，高管們在Vision Pro上市前夕持樂觀態(tài)度，他們認為蘋果公司進入該市場將證明Meta首席執(zhí)行官扎克伯格(Mark Zuckerberg)所做的押注是正確的，并且會幫助引來更多的消費者。
這些知情人士說，Meta的員工認為，Quest及其軟件生態(tài)系統(tǒng)將成為蘋果公司在頭戴式設備領域的主要競爭對手，相當于起到了谷歌Android系統(tǒng)在智能手機領域所扮演的角色。
進軍頭戴式設備領域標志著蘋果公司與Meta的激烈競爭又翻開了新的篇章。過去幾年里，兩家公司曾在多個領域有過分歧，包括iPhone上面的消費者隱私保護政策，以及最近在歐洲的應用發(fā)布方式。
在Meta的高管和業(yè)內人士看來，即將到來的爭奪戰(zhàn)主要集中于軟件制造商，他們將在開發(fā)頭戴式設備的應用軟件方面發(fā)揮重要作用，以便吸引更多用戶。
“Meta必須有更好的表現，確保無論他們生產什么產品，仍能吸引核心開發(fā)者，”Bokeh Capital Partners首席投資官Kim Forrest說。“這或許就是下一個“蘋果牛頓”(Apple Newton)（不知你是否能想起來，這是一款真正失敗的產品），也可能是下一個iPhone。”
牛頓是蘋果公司于1993年發(fā)布的一款手持個人數字助理，因其昂貴的價格和諸多故障而被認為是蘋果公司最失敗的產品之一。
上述知情人士說，無論成功與否，蘋果即將推出的頭戴式設備都已影響了Meta的思路。Meta越來越重視混合現實技術，它可以讓用戶看到疊加在現實世界環(huán)境中的虛擬圖像。此前，Meta談論更多的是“元宇宙”(metaverse)，這是一個想象人們在虛擬現實中工作和娛樂的模糊概念。
此外，一些開發(fā)者正在簡化他們的應用程序，青睞蘋果公司允許佩戴者用眼睛和手指來控制或操縱他們所看到的東西的設計。Meta的Quest主要依賴于使用控制器玩游戲或使用應用程序，但也可以使用手指手勢。
2014年，Meta以20億美元收購Oculus VR，首次涉足頭戴設備領域。根據該公司的財務文件，包括這次收購在內，Meta在其Reality Labs硬件部門至少花費了500億美元。據《華爾街日報》查閱的文件，截至2022年10月，Meta的Quest頭戴設備每月活躍玩家人數為637萬。
Meta于去年10月份發(fā)布了最新版本的頭戴設備Quest 3，根據IDC的估計，這款設備第四季度的出貨量為200萬至270萬臺。這一數字比Meta在2022年第四季度出貨的16萬套Quest 2大幅增長。
Quest 3的售價為500美元，比蘋果公司定價3,500美元的Vision Pro要實惠得多。
上述知情人士說，多年來，扎克伯格和首席技術官Andrew "Boz" Bosworth等人一直在表示，如果能有至少一個強大的競爭對手，可能會極大地推動這個市場的發(fā)展。
VR游戲開發(fā)商Incisiv的首席執(zhí)行官Cathy Craig說，在最近的一次活動中，Meta的一名員工告訴她，蘋果公司進入市場是件好事，因為會有更多的人想要嘗試頭戴設備。
她說：“Meta想的是，人們會購買該公司的頭戴式設備，因為它更便宜。”
盡管Vision Pro的價格可能會讓消費者有些望而卻步，但蘋果公司的技術對應用軟件開發(fā)者展現出友好。
蘋果公司的頭戴式設備采用與iPhone和iPad類似的基礎構造，這使得任何擁有為蘋果公司電子設備開發(fā)應用程序經驗的軟件開發(fā)人員都能更容易的為Vision Pro開發(fā)應用程序。
有了這樣一個便捷的上手通道，再加上現在有大量為iPhone和iPad開發(fā)應用的人員，蘋果公司也許能輕易的吸引軟件開發(fā)人員投身于該公司的頭戴式設備，與此同時可能放棄為Meta的設備開發(fā)應用。
除了價格，蘋果公司對于頭戴式設備技術的應用態(tài)度也與Meta不同。
Meta的Quest Store主要由電子游戲、健身和虛擬社交應用組成。而蘋果公司則是通過消費者已經習慣的功能和應用來推廣Vision Pro，比如瀏覽網頁、觀看體育比賽和電影，或者與熟人進行FaceTiming。
Meta十年來在制造頭戴式設備方面把大部分時間都花在虛擬現實上，這意味著用戶戴上Quest設備后，將與現實世界隔絕，主要看到的完全是計算機生成的環(huán)境。
蘋果公司推出的Vision Pro則以增強現實技術為重點。使用蘋果公司設備的用戶可以看到疊加在他們現實生活中周邊事物之上的虛擬形狀，比如應用程序圖標和視頻屏幕。
上述人士稱，Meta調整了硬件計劃，使其Quest設備不再完全專注于虛擬現實，而是融入了更多所謂的透傳能力，能為用戶提供周圍環(huán)境的清晰圖像。
這一轉變在2022年10月Meta推出Quest Pro和去年秋季推出Quest 3時開始顯現。與之前的Quest設備相比，這兩款產品都具有更出色的透傳功能，并且Meta已把這一功能納入其營銷中。該公司主要將Quest 3宣傳為“混合現實”設備，讓用戶能“轉變你的家”。
一些軟件開發(fā)商在設計頭戴式設備應用時尋求減少對控制器的依賴。
根據蘋果公司對其頭戴式設備的設計，用戶可以通過用眼睛觀察物品并用指尖做出捏的手勢來進行控制。而Meta的Quest設備則主要使用帶有操縱桿、按鈕和觸發(fā)器的控制器進行操控，類似于電子游戲機的手柄。
頭戴式設備生產力應用Naer的首席執(zhí)行官Sondre Kvam表示，他和他的聯合創(chuàng)始人正試圖在軟件中使用盡可能少的按鈕。如果他們最終決定把該應用引入Vision Pro或其他頭戴式設備，這將更容易創(chuàng)造與蘋果公司上述設計相似的體驗。
Kvam說，人類已經進化到用盡可能少的精力來完成任務，他們不喜歡記憶按鈕。由此來看，蘋果公司的手勢操作是頭戴式設備的一個很好的解決方案。
Kvam表示：“我們本就在朝這個方向努力，但這顯然是一個很好的確認。”
并非所有開發(fā)者都對此確信。
Craig的公司制作了一款幫助人們像足球守門員那樣訓練的VR游戲CleanSheet。她說，她青睞Quest的控制器所能為用戶提供的高動作精度。
Craig表示，此類系統(tǒng)如果沒有控制器或者在肢體上沒有傳感器，可能就不夠好。她說，她很想買一個Vision Pro并開始測試。
