北京時(shí)間1月30日，馬斯克在社交平臺(tái)X宣布，之前一天首例人類接受了腦機(jī)接口公司Neuralink的植入物，稱為“心靈感應(yīng)”（Telepathy），目前恢復(fù)良好。初步結(jié)果顯示神經(jīng)元尖峰檢測(cè)表現(xiàn)出良好的前景。而且，Neuralink的試驗(yàn)規(guī)劃特別宏大，計(jì)劃在2024年進(jìn)行11例心靈感應(yīng)設(shè)備植入手術(shù)，2025年為27例，2026年為79例，到2030年，這一數(shù)字將超過22000人。
大腦植入物其實(shí)最初的想法是，治療疾病，例如幫助因頸脊髓損傷或肌萎縮側(cè)索硬化癥（ALS）而四肢癱瘓的人能夠恢復(fù)簡(jiǎn)單的生活和工作能力，如走路、吃飯、書寫等。但是，馬斯克將這種技術(shù)拔高到了意念控制電子設(shè)備或創(chuàng)造超人的地步。他認(rèn)為，“只需要?jiǎng)觿?dòng)思維，人們就可以通過心靈感應(yīng)（Telepathy）控制自己的手機(jī)或電腦，并通過它們操控幾乎任何設(shè)備。最初的使用者將是那些失去肢體功能的人。想象一下，斯蒂芬霍金與人交流的速度將比打字員或拍賣師還快。這就是我們的目標(biāo)。”
腦機(jī)接口概念源于1973年美國(guó)加州大學(xué)洛杉磯分校計(jì)算機(jī)科學(xué)家雅克維達(dá)爾的設(shè)想，通過放置在頭皮上的電極可檢測(cè)到大腦發(fā)出的實(shí)時(shí)信號(hào)翻譯后用于控制計(jì)算機(jī)。但是，現(xiàn)在馬斯克混淆了幫助病人與創(chuàng)造超人的界線。不錯(cuò)，心靈感應(yīng)最初的使用者是中樞神經(jīng)損傷而失去肢體功能的人，但是能否把硬幣大小的植入物放進(jìn)人類的大腦中，創(chuàng)造出一批記憶增強(qiáng)、靈魂永生、半人半機(jī)的超級(jí)人類，或者通過大腦植入物操控幾乎任何設(shè)備，有一些鴻溝幾乎是不可能逾越的。
現(xiàn)在的植入物心靈感應(yīng)（Telepathy）顯示了神經(jīng)信號(hào)，但是，這種信號(hào)是什么，計(jì)算機(jī)或APP軟件能否破譯不同類型的神經(jīng)信號(hào)并將其轉(zhuǎn)化明確指令，在目前看來都還不靠譜。即便是破譯指揮四肢行動(dòng)的神經(jīng)信號(hào)，并傳導(dǎo)到機(jī)械設(shè)備，也需要計(jì)算機(jī)軟件經(jīng)過反復(fù)學(xué)習(xí)才能理解神經(jīng)信號(hào)。至于更為抽象的人類思維，如人和生物如何演化，以及利用分析、綜合、歸納、演繹方法來形成概念，并確定概念與概念之間演繹的關(guān)系等，不要說人與人之間的想法不一樣，即便是公認(rèn)的定理、公理、認(rèn)知、法律條文等在具體的個(gè)體之間也都會(huì)有不同，因此破譯解釋并轉(zhuǎn)換抽象思維的神經(jīng)信號(hào)（從人到機(jī)）更為不易。
即便是幫助病人，如ALS患者，安全問題也是一個(gè)目前可能難以逾越的天塹。
心靈感應(yīng)（Telepathy）是一個(gè)尺寸約為5枚10美分硬幣疊在一起，包含1024個(gè)電極的設(shè)備，需要由特別研發(fā)的機(jī)器人進(jìn)行開顱植入，收集到的腦部信號(hào)則由用戶端App進(jìn)行解讀。這是采用了猶他陣列（Utah Array）的思路，即這種設(shè)備是一個(gè)很小的方形硅片（指甲大�。�，金屬絲從芯片的邊緣伸出，芯片的表面大約有100個(gè)以上的剛性尖刺。植入大腦后，金屬絲可以從頭皮上伸出來。術(shù)后，為了使用這個(gè)設(shè)備，還要把一個(gè)小型電腦連接到患者的頭上。
這種植入從醫(yī)學(xué)角度來看，安全性很難保障。首先是手術(shù)的復(fù)雜性就令人擔(dān)心，需要人機(jī)協(xié)同。手術(shù)準(zhǔn)備和開顱預(yù)計(jì)需要幾個(gè)小時(shí)，然后是大約25分鐘的真正植入過程。人類外科醫(yī)生先在患者的頭骨上切開一個(gè)洞，機(jī)器人隨后進(jìn)行一項(xiàng)極其精細(xì)的任務(wù)，將電極線插入大腦。這個(gè)機(jī)器人配有攝像頭、傳感器和一根微小的激光磨針，它在每根線的末端鉤成一個(gè)環(huán)。針頭一根接一根地將64根線（每根線有16個(gè)電極）推入大腦，同時(shí)要小心翼翼地避開血管。為了避免傷及大腦組織，每根線只有5微米，大約是人類頭發(fā)直徑的1/14，而且這些電極線被設(shè)計(jì)得細(xì)長(zhǎng)、柔韌而堅(jiān)固，并被涂上一層特殊的聚合物，以防止它們?cè)诙嗄旰笞冑|(zhì)。
盡管如此，如果大腦植入手術(shù)失誤或引起創(chuàng)傷，將會(huì)在未治病之前就傷害病人。其次，植入設(shè)備中的任何化學(xué)物質(zhì)發(fā)生泄漏，滲入到大腦，更是將引發(fā)難以預(yù)料的后果。另外，即便安全植入設(shè)備，在長(zhǎng)期的使用時(shí)，如何保證不讓傷口感染也是一個(gè)難題。
大腦植入后的設(shè)備還需要定時(shí)充電，目前只有幾小時(shí)的供電量，不過Neuralink公司定制芯片的改進(jìn)版本是把電池壽命延長(zhǎng)到11個(gè)小時(shí)，但是也需要充電。Neuralink公司的想法是，病人可以在夜間通過枕頭里的充電板給植入物充電。這樣的充電是否能保護(hù)病人，不對(duì)大腦造成傷害，也需要進(jìn)行試驗(yàn)。
Neuralink公司給出的數(shù)據(jù)表明，該公司2021年對(duì)羊、豬和猴子進(jìn)行了155次手術(shù)，2022年進(jìn)行了294次。然而，這些手術(shù)過程和結(jié)果也遭到一些動(dòng)物權(quán)利組織的指責(zé)。2022年9月，“負(fù)責(zé)任醫(yī)療醫(yī)師委員會(huì)（PCRM）”動(dòng)物權(quán)利組織聲稱， Neuralink公司進(jìn)行的腦機(jī)接口手術(shù)中有動(dòng)物死亡，還有對(duì)動(dòng)物進(jìn)行殘酷的虐待。
盡管這些指控至今沒有結(jié)果，但試驗(yàn)導(dǎo)致動(dòng)物受虐甚至死亡的陰影仍然讓人揮之不去，而且如果這種人機(jī)接口手術(shù)延及到人，一旦出現(xiàn)意外，結(jié)果是難以承受的。
心靈感應(yīng)（Telepathy）這款植入物，可以在人體進(jìn)行試驗(yàn)，但是，首先，它只是幫助和改善數(shù)百萬癱瘓、中風(fēng)、盧伽雷氏癥、聽力和視力喪失患者的生活。至于人機(jī)結(jié)合的超人，記憶回傳，意識(shí)上傳存貯、靈魂永生等，除了安全性需要優(yōu)先考慮外，人機(jī)結(jié)合的超人需要有倫理規(guī)則，如同今天的AI需要有倫理制約和規(guī)范一樣。
