衡宇 發(fā)自 凹非寺
量子位 | 公眾號 QbitAI
哪些AI初創(chuàng)公司和OpenAI肩并肩，年收入位列第一梯隊？
GitHub前CEO Nat Friedman發(fā)現(xiàn)一個出人意料的答案：ScaleAI。
專注于訓練數(shù)據(jù)以及提供各類工具、平臺和相關服務，該公司2023年的年化收入較前一年翻3倍，來到7.5億美元。
ScaleAI不僅收入位列第一梯隊，估值也十分驚人公司創(chuàng)立第5年，估值就已經達到73億美元。
而且最關鍵的一點是，在最熱門、最性感的AI行業(yè)，Scale能夠白手起家，做的事是最接地氣、最可能被稱為dirty work的活。
數(shù)據(jù)標注。
“當淘金熱興起，每個人都試圖挖金子的時候，不如另辟蹊徑去賣鐵鍬。”ScaleAI就是在這場浪潮里賣鐵鍬，賺得盆滿缽滿的那一位。
有網(wǎng)友在評論區(qū)透露，AI行業(yè)熱火朝天干了一年，ScaleAI的員工數(shù)量增加了20%，正是初創(chuàng)公司營收起飛的指標。
這實在和科技巨頭們都參與的“用AI降本增效裁員”背道而馳。
不停擴招新員工，也難怪有人對其位列收入最高的AI初創(chuàng)公司嗤之以鼻：
算啥AI初創(chuàng)公司啊，它就是個提供勞動力公司罷了！
麻省理工輟學，19歲創(chuàng)辦ScaleAI
ScaleAI疾速發(fā)展的背后，是一位1997年出生的華裔創(chuàng)始人，Alexandr Wang。
Alexandr Wang出生于美國新墨西哥州，父母都是物理學家。
他的名字“Alexandr”比通用寫法少了一個“e”，這是他的父母故意為之，想讓他的名字剛好有8個字母，因為在中國傳統(tǒng)中數(shù)字“8”承載著許多美好寓意。
Alexandr從小就對數(shù)學很感興趣，后來參加了USACO（美國計算機奧林匹克競賽）等編碼比賽。
高中時，因為他在編程比賽中有出色表現(xiàn)，不少科技公司陸續(xù)給Alexandr拋來了橄欖枝。
他先是去了硅谷最熱門的財富投資大數(shù)據(jù)管理平臺Addepar，然后又加入國外知名問答社區(qū)Quora擔任技術主管。
高中畢業(yè)后，Alexandr被麻省理工錄取，以滿績的出色表現(xiàn)完成了第一年的學業(yè)。
暑期來臨，他收到了一些暑期實習邀請。但在深思熟慮后，Alexandr做出了一個違背祖訓（不是）的決定：
從麻省理工退學，并接受了時任YC總裁、現(xiàn)任OpenAI首席執(zhí)行官奧特曼的初創(chuàng)投資，和22歲的Lucy Guo共同創(chuàng)辦了ScaleAI（Guo現(xiàn)在已經離開公司了）。
現(xiàn)在，Alexandr持有ScaleAI約15%的股份，按照73億美元的估值計算，他現(xiàn)在的身價超過10億美元。
2023年9月，Alexandr入訊時代》周刊全球百大AI人物。
同時入選的還有黃仁勛、馬斯克、奧特曼、楊立昆、杰弗里辛頓等人。
接下來，OpenAI宮斗大戲，再次把Alexandr捧到所有關注AI行業(yè)的人們眼前。
一方面是奧特曼王者歸來之前，OpenAI曾邀請Alexandr出任新的CEO（雖然最后慘遭拒絕）。
另一方面，據(jù)The information消息，奧特曼重掌OpenAI后，開始重組董事會。
新初始董事會名單公布，分別是主席Bret Taylor，以及Larry Summers和Adam D’Angelo。
與此同時，有兩位人選被列入填補名單。
一位是本文開頭提到過的GitHub前CEO，另一位就是Alexandr本人。
究其原因，毫無疑問與Alexandr在ScaleAI身上表現(xiàn)出的驚艷能力息息相關。
五年成就73億美元獨角獸
ScaleAI成立于2016年，總部位于美國，最初是一家專注于AI訓練數(shù)據(jù)標注的公司。
該公司認為，數(shù)據(jù)是一種新的代碼，“要想讓AI表現(xiàn)得像人一樣，背后需要數(shù)十乃至上百億的判斷例子”，有能力負擔AI訓練的公司和沒法做這類訓練的公司之間，差別巨大。
尤其是在硅谷，那些影響力超群的公司，只要核心業(yè)務依賴于ML，就一定需要高質量的訓練數(shù)據(jù)。
于是ScaleAI定下了自己的商業(yè)模式：
通過標注大量數(shù)據(jù)（包括文本、圖像和視頻）來訓練AI系統(tǒng)，以提高數(shù)據(jù)標注的效率和降低成本。
成立以來，Meta、OpenAI、微軟等科技巨頭，以及Alphabet的自動駕駛汽車公司W(wǎng)aymo、通用汽車的Cruise、豐田汽車Toyota、Uber等，都成為了ScaleAI的客戶。
一起來看看ScaleAI的公司成長歷程：
2016年，ScaleAI成立。
創(chuàng)建時，美國創(chuàng)業(yè)孵化器Y Combinator注資12萬美元，拿到了ScaleAI 7%的公司股份。
2017年，獲得450萬美元的A輪融資。
2018年，完成1800萬美元B輪融資。也是在這一年，ScaleAI進軍自動駕駛領域，拿下Cruise、Lyft等在內的客戶。
2019年，Founders Fund的Peter Thiel領投該公司1億美元C輪融資，ScaleAI估值超10億美元，正式成為獨角獸。
并且，OpenAI也在這一年開始成為ScaleAI的客戶。
2021年1月，ScaleAI完成1.5億美元D輪融資，老虎基金領投，估值為35億美元；同時公司宣布進軍標注之外的新業(yè)務。
2021年4月，公司又宣布了73億美元估值的3.25億美元E輪融資。
也就是說，從0到超70億美元估值，ScaleAI只用了5年時間。
在E輪融資過后，Scale宣布其新的愿景：
讓每個行業(yè)都能實現(xiàn)AI的應用。
Scale為公司提供管理AI整個生命周期的基礎，無論他們是否有自己的AI團隊，我們都會幫助他們建立AI策略，保證他們能夠擁有產出高效模型基礎設施。
E輪融資時，ScaleAI的年收入預計為1億美元；現(xiàn)在，其商業(yè)業(yè)務已經把公司年化收入推至7.5億美元了。
更有趣的事是，當“ScaleAI是收入最高的AI創(chuàng)業(yè)公司之一”被擺上臺面后，一線沖浪的Alexandr火速轉發(fā)了原推特，表示Scale正在加速前進，火力超猛的！
并且還附帶了一個小小的招聘廣告，表示自家正在招人。
看來Alexandr在廣而告之方面，也有敏銳的嗅覺和行動力哈（doge）～
參考鏈接：
[1]https://twitter.com/natfriedman/status/1753482511139967426
[2]https://twitter.com/alexandr_wang/status/1753487707811319907
