蘋果，等你很久了。歡迎加入這場(chǎng)AI派對(duì)。
作者｜趙健
編輯｜甲小姐
剛剛，蘋果向市場(chǎng)投下了一顆重磅炸彈：將取消長(zhǎng)達(dá)十年的造車計(jì)劃，轉(zhuǎn)而投向生成式AI。
根據(jù)彭博社報(bào)道，蘋果公司在周二在內(nèi)部一次約12分鐘的簡(jiǎn)短會(huì)議上披露了這一消息，并且沒(méi)有回答任何問(wèn)題。據(jù)知情人士透露，蘋果首席運(yùn)營(yíng)官杰夫威廉姆斯（Jeff Williams）和負(fù)責(zé)這項(xiàng)工作的副總裁凱文林奇（Kevin Lynch）同意了這一決定。
蘋果汽車團(tuán)隊(duì)目前有近 2000 名員工，還擁有數(shù)百名硬件工程師和車輛設(shè)計(jì)師。他們有可能內(nèi)部轉(zhuǎn)崗，或者裁員。
兩位高管告訴員工，造車項(xiàng)目將逐步結(jié)束，汽車團(tuán)隊(duì)（稱為“特殊項(xiàng)目組”或 SPG）的許多員工將被轉(zhuǎn)移到高級(jí)副總裁John Giannandrea領(lǐng)導(dǎo)下的人工智能部門，這些員工將專注于生成式人工智能項(xiàng)目，這對(duì)公司來(lái)說(shuō)越來(lái)越重要。
蘋果公司對(duì)此拒絕發(fā)表評(píng)論。該消息發(fā)布后，蘋果股價(jià)目前小幅上漲0.81%。
特斯拉公司負(fù)責(zé)人埃隆馬斯克也慶祝了這一舉措。他在 X 上發(fā)了一條帖子，里面有一個(gè)敬禮的表情符號(hào)和一支香煙。
1.十年造車雄心勃勃，12分鐘會(huì)議簡(jiǎn)短結(jié)束
蘋果的汽車項(xiàng)目持續(xù)了十年，是蘋果歷史上最雄心勃勃的項(xiàng)目之一，卻在一個(gè)沒(méi)有回答任何問(wèn)題的12分鐘簡(jiǎn)短會(huì)議上結(jié)束。
2014年，蘋果首次開(kāi)始其汽車項(xiàng)目，內(nèi)部稱為“泰坦計(jì)劃”，一度有大約 5000 名員工致力于這項(xiàng)工作。蘋果公司著眼于一款具有豪華轎車內(nèi)飾和語(yǔ)音導(dǎo)航功能的全自動(dòng)電動(dòng)汽車。
但是，在過(guò)去十年中，蘋果一直在像特斯拉一樣直接造車還是像Waymo一樣做自動(dòng)駕駛之間搖擺不定，該部門也多次進(jìn)行了重組，包括2019年的裁員，當(dāng)時(shí)員工被調(diào)到公司的不同部門。幾年前，在現(xiàn)任福特汽車公司高級(jí)管理人員的道格菲爾德（Doug Field）離職后，林奇和威廉姆斯接管了這項(xiàng)事業(yè)。
最近，彭博社在一月份報(bào)道稱，該項(xiàng)目的領(lǐng)導(dǎo)層面臨著來(lái)自蘋果高層管理人員及其董事會(huì)的壓力，要求他們盡快找到將產(chǎn)品推向市場(chǎng)的方法。
蘋果還面臨著電動(dòng)汽車市場(chǎng)降溫的問(wèn)題。由于高價(jià)格和缺乏充電基礎(chǔ)設(shè)施阻礙了主流買家轉(zhuǎn)向全電動(dòng)汽車，近幾個(gè)月銷售增長(zhǎng)失去了動(dòng)力。在面臨電動(dòng)汽車需求低迷和制造瓶頸后，通用汽車和福特正在轉(zhuǎn)向生產(chǎn)更多混合動(dòng)力汽車，整個(gè)行業(yè)的汽車制造商都在大幅削減電池電動(dòng)汽車的價(jià)格、生產(chǎn)目標(biāo)和利潤(rùn)預(yù)測(cè)。
就連美國(guó)電動(dòng)汽車革命的先驅(qū)特斯拉也警告稱，今年的擴(kuò)張速度將“顯著降低” 。瑞銀曾預(yù)測(cè)，2024年美國(guó)電動(dòng)汽車銷量增速將從47%放緩至11%。
知情人士稱，蘋果最高高管最近幾周最終敲定了放棄造車的決定。就在一個(gè)月前，彭博社報(bào)道稱該項(xiàng)目已經(jīng)達(dá)到了成敗關(guān)鍵點(diǎn)。蘋果公司內(nèi)部討論的最新方法是將汽車發(fā)布推遲到 2028 年，并將自動(dòng)駕駛技術(shù)規(guī)格從 L4 級(jí)降低到 L2+ 級(jí)技術(shù)。
蘋果曾經(jīng)設(shè)想制造一款沒(méi)有方向盤和踏板的汽車，但它早些時(shí)候放棄了這個(gè)想法。該公司還花時(shí)間開(kāi)發(fā)了一個(gè)可以接管司機(jī)的遠(yuǎn)程指揮中心。
最近，蘋果預(yù)計(jì)該車的售價(jià)約為 10 萬(wàn)美元。但高管們擔(dān)心這款車能否提供蘋果通常在其產(chǎn)品上享有的利潤(rùn)率。該公司董事會(huì)還擔(dān)心繼續(xù)每年在一個(gè)可能永遠(yuǎn)見(jiàn)不到天日的項(xiàng)目上花費(fèi)數(shù)億美元。
到目前為止，蘋果進(jìn)軍汽車行業(yè)的最大舉措是其 CarPlay 軟件，該軟件可以讓駕駛員訪問(wèn) iPhone 的地圖和 Siri 等功能。它正在被重新設(shè)計(jì)，以便與車輛控制和娛樂(lè)系統(tǒng)更深入地集成。通過(guò)不與汽車制造商競(jìng)爭(zhēng)，蘋果可以推動(dòng)該軟件的發(fā)展，幫助其推廣到更多車型。
蘋果在造車項(xiàng)目上投入了數(shù)十億美元，很少有項(xiàng)目能夠持續(xù)這么久、涉及如此多的員工、花費(fèi)數(shù)十億美元。
過(guò)去五年，蘋果公司的研發(fā)總支出達(dá)1130億美元，年均增長(zhǎng)率約為16%。蘋果最近還推出了 Vision Pro ，這是近十年來(lái)的第一個(gè)新產(chǎn)品類別，并已經(jīng)建立了該業(yè)務(wù)。
彭博資訊分析師阿努拉格拉納（Anurag Rana）和安德魯吉拉德（Andrew Girard）在一份報(bào)告中表示，最終，專注于人工智能可能是更好的選擇。“我們認(rèn)為，考慮到人工智能收入流相對(duì)于汽車的長(zhǎng)期盈利潛力，蘋果決定放棄電動(dòng)汽車并將資源轉(zhuǎn)向生成式人工智能是一個(gè)很好的戰(zhàn)略舉措。”
2.轉(zhuǎn)向人工智能：蘋果的遲到、股東的質(zhì)疑、庫(kù)克的保守
去年，ChatGPT點(diǎn)燃市場(chǎng)對(duì)生成式AI的熱潮，包括谷歌、微軟和亞馬遜在內(nèi)的幾乎每家大型科技公司都在開(kāi)發(fā)某種人工智能產(chǎn)品。
而蘋果因在這場(chǎng)生成式AI派對(duì)上顯得遲到而受到猛烈抨擊。
彭博社的馬克古爾曼曾寫道：“簡(jiǎn)要說(shuō)來(lái)，蘋果在人工智能領(lǐng)域內(nèi)非常落后，這對(duì)于一家自認(rèn)為是消費(fèi)技術(shù)領(lǐng)域最大創(chuàng)新者的公司來(lái)說(shuō)，意味著巨大的風(fēng)險(xiǎn)。”蘋果分析師郭明在2023年8月份表示，蘋果在生成式人工智能方面的工作“明顯落后于競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手”。
蘋果尚未公布其人工智能戰(zhàn)略。蘋果的年度股東大會(huì)將于2024年2月28日舉行，美國(guó)勞工聯(lián)合會(huì)和工業(yè)組織大會(huì) (AFL-CIO) 提出的一項(xiàng)決議要求蘋果披露其對(duì)人工智能的使用以及該公司就該技術(shù)所采用的任何道德準(zhǔn)則。
該決議將得到蘋果第八和第十大股東挪威銀行投資管理公司和 Legal & General 的支持。運(yùn)營(yíng)著全球最大主權(quán)財(cái)富基金的挪威銀行在其投票披露中寫道，蘋果董事會(huì)應(yīng)考慮“其運(yùn)營(yíng)和產(chǎn)品的社會(huì)后果”。同樣，Legal & General 表示，蘋果“很少披露其管理人工智能相關(guān)風(fēng)險(xiǎn)的方法”。該公司表示：“蘋果在人工智能的使用和風(fēng)險(xiǎn)管理流程方面應(yīng)該保持透明。”
但與此同時(shí)，蘋果公司敦促投資者拒絕該決議，拒絕提高該技術(shù)開(kāi)發(fā)和使用的透明度。蘋果聲稱“所要求的報(bào)告范圍過(guò)于廣泛，可能包含對(duì)我們競(jìng)爭(zhēng)地位有害的戰(zhàn)略計(jì)劃和舉措的披露。”
美國(guó)的股東請(qǐng)?jiān)笗ǔ２痪哂屑s束力，但那些審查超過(guò) 30% 投資者支持的請(qǐng)?jiān)笗ǔ?huì)給公司施加足夠的壓力，要求其采取行動(dòng)。人們預(yù)計(jì)蘋果將在今年晚些時(shí)候的 WWDC 上為其設(shè)備宣布一系列新的人工智能功能。
在年初的蘋果季度財(cái)報(bào)電話會(huì)議上，蒂姆庫(kù)克表示，他的公司正在投入“大量時(shí)間和精力”將人工智能集成到其軟件平臺(tái)中。該公司正在開(kāi)發(fā)生成式人工智能軟件功能，這些功能將在“今年晚些時(shí)候”向客戶提供。
庫(kù)克多次提到生成人工智能，但他沒(méi)有提供太多信息。會(huì)議中，分析師試圖向庫(kù)克施壓，要求提供更多細(xì)節(jié)。但庫(kù)克回答：“如果你愿意的話，我們的工作模式一直是先做工作，然后再談?wù)摴ぷ鳎皇窃谧约好媲俺鲅圆贿d。所以我們也將堅(jiān)持這一點(diǎn)。但我們有一些讓我們非常興奮的事情，我們將在今年晚些時(shí)候討論這些事情。”
庫(kù)克在結(jié)束電話會(huì)議時(shí)表示：“我只想說(shuō)，我認(rèn)為蘋果在生成式人工智能和人工智能方面存在著巨大的機(jī)會(huì)，而無(wú)需透露更多細(xì)節(jié)或超出自己的范圍。”
這的確很庫(kù)克。
早在 2023 年 5 月，蒂姆庫(kù)克就曾表示，人工智能的潛力“非常有趣”，但他表示該技術(shù)存在“許多問(wèn)題需要解決”。他解釋說(shuō)，在決定如何以及何時(shí)使用人工智能時(shí)，“深思熟慮和深思熟慮非常重要”。
庫(kù)克還表示，人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)是蘋果公司創(chuàng)造的“幾乎所有產(chǎn)品不可或缺的核心基礎(chǔ)技術(shù)”，人工智能工作對(duì)公司“絕對(duì)至關(guān)重要”。庫(kù)克證實(shí)，蘋果多年來(lái)一直在嘗試生成式人工智能。
蘋果的AI主管 John Giannandrea 正在領(lǐng)導(dǎo)蘋果內(nèi)部大語(yǔ)言模型的開(kāi)發(fā)，Giannandrea 直接向庫(kù)克匯報(bào)。四年前，Giannandrea成立了一個(gè)致力于對(duì)話式人工智能的團(tuán)隊(duì)，此后工作不斷加快。
去年8月，蘋果在加州、西雅圖、巴黎、北京等部門已經(jīng)釋放了數(shù)十個(gè)崗位，招聘大模型技術(shù)人才，其中尤其是端側(cè)大型模型是重點(diǎn)。招聘信息顯示，蘋果希望將大型機(jī)型壓縮到終端中，以便未來(lái)iPhone/iPad等核心產(chǎn)品可以直接運(yùn)行在AIGC技術(shù)上。
蘋果正在推出一系列基于大語(yǔ)言模型的框架或工具。去年12月，蘋果的機(jī)器學(xué)習(xí)團(tuán)隊(duì)還發(fā)布了適用于蘋果芯片新的機(jī)器學(xué)習(xí)框架：MLX。隨后，蘋果與康奈爾大學(xué)合作發(fā)布了開(kāi)源大模型“Ferret”，它允許使用圖像區(qū)域來(lái)構(gòu)建這些 LLM 機(jī)器。
更早之前，蘋果的研發(fā)團(tuán)隊(duì)還提出了一種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)引擎，從視頻生成頭像的速度比其他系統(tǒng)快 100 倍。
在過(guò)去的幾個(gè)月里，蘋果一直在測(cè)試可以與 ChatGPT 競(jìng)爭(zhēng)的“Apple GPT”。據(jù)彭博社的Mark Gurman稱，人工智能工作是蘋果公司的首要任務(wù)，該公司為大型語(yǔ)言模型設(shè)計(jì)了“Ajax”框架。
“Apple GPT”是蘋果內(nèi)部的聊天機(jī)器人，很可能不會(huì)在消費(fèi)產(chǎn)品中使用該名稱。蘋果員工需要獲得特殊許可才能使用聊天機(jī)器人，并且其輸出不能用于為客戶開(kāi)發(fā)新產(chǎn)品功能。它用于產(chǎn)品原型設(shè)計(jì)，并且能夠回答有關(guān)用于訓(xùn)練它的數(shù)據(jù)的問(wèn)題。
據(jù)說(shuō) Ajax 比上一代 ChatGPT 3.5 更強(qiáng)大，并且已經(jīng)接受了超過(guò) 2000 億個(gè)參數(shù)的訓(xùn)練。截至 2023 年 9 月，OpenAI 的新模型據(jù)稱比 Ajax 更強(qiáng)大。
在產(chǎn)品集成AI的進(jìn)度上，蘋果正在試驗(yàn)Siri增強(qiáng)功能、生成視頻和圖像的軟件，以及處理圖像、視頻和文本的多模式人工智能技術(shù)。有傳言稱，蘋果計(jì)劃將人工智能添加到盡可能多的蘋果應(yīng)用程序中，例如Apple Music、Xcode、Pages、Keynote、AppleCare等。
The Information和海通證券分析師 Jeff Pu均表示，蘋果將在 2024 年末左右在 iPhone 和iPad 上提供某種生成式 AI 功能，屆時(shí)iOS 18將會(huì)發(fā)布。
其中，Jeff Pu在一份研究簡(jiǎn)訊中指出，蘋果即將推出的iPhone 16系列將迎來(lái)麥克風(fēng)硬件的重大升級(jí)。這一改進(jìn)將顯著提高信噪比，使設(shè)備在捕捉聲音時(shí)更為清晰，背景噪聲得到有效抑制。Jeff Pu分析，此次硬件升級(jí)有望為Siri的語(yǔ)音識(shí)別準(zhǔn)確性帶來(lái)積極影響。他進(jìn)一步預(yù)測(cè)，蘋果在今年晚些時(shí)候發(fā)布的iOS 18操作系統(tǒng)中，將對(duì)Siri進(jìn)行重要改造，融入生成式人工智能功能，從而為用戶帶來(lái)更為智能和高效的語(yǔ)音助手體驗(yàn)。
Jeff Pu在本月早些時(shí)候的另一份研究報(bào)告中還提到，iOS 18的部分生成式AI功能可能將專屬于iPhone 16系列。這些功能的實(shí)現(xiàn)將主要依賴于iPhone 16搭載的A18和A18 Pro芯片中的Neural Engine，為用戶帶來(lái)前所未有的智能體驗(yàn)。
Jeff Pu曾在去年10 月份表示，蘋果將在 2023 年構(gòu)建數(shù)百臺(tái)人工智能服務(wù)器，并在 2024 年建造更多服務(wù)器。據(jù)報(bào)道，蘋果將提供基于云的人工智能和帶有設(shè)備內(nèi)處理的人工智能的組合。
Apple 的完整生成式 AI 愿景需要時(shí)間才能完全擴(kuò)展，因此 Apple 計(jì)劃的全套 AI 功能可能要到 2025 年才能實(shí)現(xiàn)。
據(jù)說(shuō)蘋果每天在對(duì)話式人工智能研究上花費(fèi)數(shù)百萬(wàn)美元，因?yàn)橛?xùn)練語(yǔ)言模型需要大量硬件。蘋果有望在 2024 年在人工智能服務(wù)器上花費(fèi)超過(guò) 40 億美元。
（封面圖來(lái)源：TechCrunch）
