圖片來自@鈦媒體AGI頻道
前世界首富、特斯拉CEO埃隆馬斯克（本周一特斯拉股價(jià)大跌，馬斯克被與他相愛相殺的“歡喜老冤家”亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯超越，讓出世界首富位子），近來已經(jīng)在“硅谷鋼鐵俠”的身份外，愈發(fā)凸顯出“網(wǎng)紅語(yǔ)錄俠”的體質(zhì)。
生意是做出來的，身家是賺出來的，但“網(wǎng)紅”身份則是靠說出來的，最經(jīng)典的就是那句“這世界是個(gè)巨大的草臺(tái)班子”。而在“馬語(yǔ)錄”中，除了這種主觀色彩較強(qiáng)的定性判斷句，還有一類主觀色彩更強(qiáng)的“預(yù)言題材”作品，其中既有軟科幻類型的“人工智能會(huì)引發(fā)第三次世界大戰(zhàn)”“機(jī)器人將是人類進(jìn)化的方向”，也有“2027年美國(guó)一半新車都會(huì)是電動(dòng)車”“2025年前人類會(huì)登陸火星，然后殖民火星”等給出了明確時(shí)間節(jié)點(diǎn)的近未來類型，當(dāng)然，還有“美國(guó)2023年將陷入經(jīng)濟(jì)衰退”“美國(guó)房?jī)r(jià)會(huì)崩潰”“2024年世界會(huì)更加瘋狂”等“針砭時(shí)弊”的“狠話”。從反饋來看，有人覺得這些預(yù)言是馬斯克“瘋批”屬性的又一例證，有人覺得是販賣焦慮或無稽之談，也有人覺得這叫活出真我、直抒胸臆，或?qū)ζ涿枥L的不平凡未來頗為向往，總之，熱度很高，爭(zhēng)議很大。當(dāng)然，馬式預(yù)言有的已經(jīng)成為現(xiàn)實(shí)（比如初創(chuàng)期對(duì)特斯拉產(chǎn)能落地時(shí)間的預(yù)言，或者更準(zhǔn)確的說是承諾），有的數(shù)次修改（比如登陸火星時(shí)間），有的則沒能實(shí)現(xiàn)。
最近，馬斯克在博世互聯(lián)世界2024大會(huì)上再次覺醒了預(yù)言家身份，對(duì)人工智能算力將在接下來面臨的問題進(jìn)行了預(yù)測(cè)。
馬斯克認(rèn)為變壓器、電力將相繼陷入短缺
在這場(chǎng)大會(huì)上，馬斯克通過遠(yuǎn)程連線的方式接受了博世CEO和董事長(zhǎng)的采訪（博世是特斯拉制動(dòng)系統(tǒng)等的核心供應(yīng)商），整個(gè)15分鐘多的訪問，充滿了隨意自由的氛圍，或者說，“不太正經(jīng)”。
馬斯克開場(chǎng)就奉獻(xiàn)了一個(gè)有關(guān)AI的諧音梗（開玩笑稱討論主題是“Artificial Insemination”），全場(chǎng)講了3個(gè)笑話，5個(gè)預(yù)言，還普及了一個(gè)在英語(yǔ)中被稱為來自古代中國(guó)但從沒人能考據(jù)出其來源的諺語(yǔ)（“May you live in interesting times”，直譯是“愿你生活在有趣的時(shí)代”，在英語(yǔ)中實(shí)際表意大致是“你會(huì)活在亂世之中”，被視為一種詛咒，《阿則外英語(yǔ)筆記》曾經(jīng)查考過其來源，結(jié)論大概是英國(guó)人瞎編的）。
這次的預(yù)言包括乘用車的使用率將增加五倍、未來所有汽車都將用48伏電壓架構(gòu)等，他還稱，自己一度很焦慮人工智能會(huì)接管人類，但在思考“自己是否愿意在有生之年看到人工智能帶來世界末日”后，明確自己確實(shí)想看到，這才擺脫了焦慮。拋開這些，馬斯克此次預(yù)言中最貼近現(xiàn)實(shí)，也引發(fā)了最多討論的，是有關(guān)人工智能算力未來可能面臨的困境的預(yù)測(cè)。
在訪談中，馬斯克先是表示人工智能的發(fā)展速度前所未見，算力似乎每6個(gè)月就會(huì)增加10倍，博世的首席執(zhí)行官Stefan Hartung隨后拋出“這種高增長(zhǎng)會(huì)持續(xù)多久”的問題，馬斯克回應(yīng)稱，這種速度顯然不會(huì)一直持續(xù)下去，否則宇宙都容不下他們了，并表示，算力增長(zhǎng)目前已經(jīng)面臨瓶頸，比如自己一年前就預(yù)測(cè)到了芯片短缺的情況。隨即，他給出預(yù)測(cè)稱，很明顯，變壓器接下來就會(huì)陷入短缺（“Then，it was very easy to predict that the next shortage will be voltage step-down transformers”），還就此講了一個(gè)“you need transformers to run transformers”的笑話（前一個(gè)transformer指變壓器，后一個(gè)應(yīng)該指的是人工智能Transformer模型，意思就是需要變壓器來運(yùn)行人工智能的Transformer）。此后，馬斯克又繼續(xù)預(yù)測(cè)稱，接下來陷入短缺的將是電力，到明年（2025年），我們就沒有足夠的電力來運(yùn)行所有的芯片了（“Then，the next shortage will be electricity......I think next year，you'll see they just can't find enough electricity to run all the chips”）。他還表示，電動(dòng)車和AI都在快速發(fā)展，不斷提高著變壓器等電氣設(shè)備的需求和用電的需求，并借此安利了一波特斯拉的超充網(wǎng)絡(luò)。
算力“缺電焦慮”并非空穴來風(fēng)
需要指出的是，這并非馬斯克第一次預(yù)測(cè)人工智能算力會(huì)面臨變壓器和電力供應(yīng)的短缺，2023年至今，馬斯克和其xAI團(tuán)隊(duì)已至少三次提及過這一問題，只不過隨著時(shí)間愈發(fā)臨近，預(yù)測(cè)引發(fā)的關(guān)注度也越來越高。此外，從馬斯克發(fā)言的語(yǔ)境來看，他主要指的是美國(guó)本土的情況。
目前，美國(guó)本土相關(guān)制造業(yè)規(guī)模仍有限，變壓器主要依賴進(jìn)口，而中國(guó)和印度則是變壓器的主要出口國(guó)。智通財(cái)經(jīng)曾總結(jié)分析稱，目前美國(guó)變壓器主要存在幾大問題：一是老化問題，約七成變壓器已經(jīng)使用了超過25年，而變壓器的使用壽命一般也只有40年左右；二是近年來颶風(fēng)等極端天氣愈發(fā)頻繁，讓老舊變壓器受損；三是新能源裝機(jī)增加電網(wǎng)波動(dòng)性，變壓器亟需更新?lián)Q代，但中國(guó)、印度本土新能源需求也較為旺盛，再加之目前美國(guó)方面制定的貿(mào)易限制措施，導(dǎo)致新產(chǎn)品進(jìn)口受阻；其他影響供應(yīng)的因素還包括本土擴(kuò)產(chǎn)速度慢、供應(yīng)鏈不完善、公用事業(yè)公司采購(gòu)規(guī)則限制等。
而很多美國(guó)變壓器供應(yīng)的問題，在整個(gè)電網(wǎng)系統(tǒng)中也存在，包括電網(wǎng)建設(shè)年代久遠(yuǎn)導(dǎo)致的老化問題，投資滯后導(dǎo)致的新電網(wǎng)建設(shè)慢問題，新能源裝機(jī)多但電網(wǎng)無法消納的問題，還有極端天氣損壞電網(wǎng)等問題，近年來，幾乎每年有颶風(fēng)登陸時(shí)，美國(guó)能源基建脆弱、老化的情況都會(huì)引發(fā)討論，去年颶風(fēng)“朵拉”導(dǎo)致夏威夷大火，造成100多人死亡，夏威夷電力實(shí)業(yè)公司即被批故意推遲電網(wǎng)現(xiàn)代化改造，造成木質(zhì)電線桿折斷起火點(diǎn)燃草垛，該公司還因此面臨多起訴訟，股價(jià)暴跌，瀕臨破產(chǎn)。
而在電動(dòng)車、人工智能、挖礦等大舉推升電力需求之際，美國(guó)電力供應(yīng)能力的增長(zhǎng)確實(shí)顯得較為緩慢，根據(jù)美國(guó)能源信息署（EIA）公布的數(shù)據(jù)，2023年美國(guó)發(fā)電量同比還下降了0.9%左右（2022年美國(guó)遭遇高溫天氣災(zāi)害，且電動(dòng)車、比特幣挖礦增長(zhǎng)較快，因此創(chuàng)下了近20年來的發(fā)電量高點(diǎn)），總體新增裝機(jī)量也沒有明顯的快速增長(zhǎng)跡象。
就種種情況來看，人工智能算力的“電荒焦慮”并非空穴來風(fēng)，實(shí)際上，近來與馬斯克陷入苦戰(zhàn)的Open AI首席執(zhí)行官山姆奧爾特曼也曾在今年初的達(dá)沃斯論壇上表示，AI對(duì)電力的需求遠(yuǎn)超人們預(yù)期，未來如何保障能源供應(yīng)將是亟待突破的一大難題。值得一提的是，奧爾特曼與馬斯克一樣，非常關(guān)注氣候變化和清潔能源的發(fā)展，他也曾表示過對(duì)可控核聚變、太陽(yáng)能、儲(chǔ)能的關(guān)注，并認(rèn)為人工智能未來也應(yīng)該更多使用綠電，為應(yīng)對(duì)氣候變化出力。他還曾以個(gè)人身份投資核聚變公司Helion Energy，去年該公司還與微軟簽訂了預(yù)計(jì)于2028年啟動(dòng)的購(gòu)電協(xié)議。
馬斯克本人曾說，美國(guó)需要將目前的發(fā)電量提高至少三倍才能維持電力供需平衡，否則不僅無法滿足人工智能等快速增長(zhǎng)的用電需求，還將導(dǎo)致全國(guó)性“電荒”。就如前文提及的訪談一致，他也曾表示，最快到2025年，這種情況就會(huì)發(fā)生。雖然就目前情況和EIA、IEA等的預(yù)測(cè)來看，明年美國(guó)就陷入全國(guó)“電荒”的可能性不大，但未來其電力供需平衡也確實(shí)面臨一定壓力，波士頓咨詢公司就曾分析稱，預(yù)計(jì)2030年左右，美國(guó)數(shù)據(jù)中心的電力消耗將較2022年增長(zhǎng)三倍，相當(dāng)于電力總需求的7.5%，會(huì)大幅提升社會(huì)用電量。根據(jù)華爾街見聞的報(bào)道，咨詢公司Grid Strategies也曾發(fā)布過一項(xiàng)研究，認(rèn)為美國(guó)未來五年的年度電力需求增長(zhǎng)大約在1.5%左右。而根據(jù)EIA的數(shù)據(jù)，美國(guó)發(fā)電量近15年來才增加了不到3%。過慣了供需相對(duì)穩(wěn)定日子的美國(guó)供電體系，和面臨不少問題的電網(wǎng)，能否應(yīng)對(duì)驟然增長(zhǎng)的需求，尚有待觀察。（本文首發(fā)于鈦媒體APP，作者｜胡珈萌，編輯｜劉洋雪）
