蘋果在人工智能（AI）領(lǐng)域發(fā)力添新證。
美東時(shí)間3月14日周四，媒體援引知情者消息稱，蘋果今年早些時(shí)候收購了加拿大的初創(chuàng)公司DarwinAI，該公司的幾十名員工都加入了蘋果的AI部門。媒體還稱，作為收購交易的一部分，任加拿大滑鐵盧大學(xué)系統(tǒng)設(shè)計(jì)工程系教授的的DarwinAI聯(lián)合創(chuàng)始人、AI領(lǐng)域研究人士Alexander Wong加盟蘋果，擔(dān)任AI團(tuán)隊(duì)的主管。
加拿大初創(chuàng)公司社區(qū)Communitech曾披露，DarwinAI于2020年12月獲得融資600萬美元，公司成立五年得到的融資合計(jì)增至1550萬美元。該公司同洛克希德-馬丁和英特爾都有合作。
傳出收購消息后，蘋果表示，其時(shí)常收購小型科技公司，并未置評DarwinAI相關(guān)計(jì)劃。有媒體指出，DarwinAI開發(fā)的AI系統(tǒng)讓制造企業(yè)能視覺檢測部件，而該公司的一項(xiàng)核心技術(shù)是，讓神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)模型更孝速度更快。
從這個(gè)角度看，若消息屬實(shí)，DarwinAI的專業(yè)AI神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究人員會(huì)被蘋果招入麾下。這種神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的工作可能對蘋果有幫助，因?yàn)樘O果專注于在設(shè)備上運(yùn)行的端側(cè)AI，而不是完全在云端運(yùn)行。
收購DarwinAI是今年蘋果加大AI投入的最新跡象。華爾街見聞曾提到，今年2月媒體曝出，蘋果決定取消奮斗將近十年的造車項(xiàng)目，在其電動(dòng)車項(xiàng)目的近2000名員工中，許多人將轉(zhuǎn)崗到AI部門，專注生成式AI項(xiàng)目。
有分析師評論稱，將資源轉(zhuǎn)向生成式AI是正確的選擇。無論是造車還是AI，都考驗(yàn)著蘋果的財(cái)力，但無疑AI的回報(bào)周期要比汽車更短，AI能更便捷地與手機(jī)結(jié)合，讓蘋果的AI技術(shù)落地。有分析認(rèn)為，即使不再造車，蘋果在Carplay的積累仍可以與現(xiàn)有的汽車品牌以及產(chǎn)品相結(jié)合，在汽車上的投入不會(huì)虛擲。目前蘋果需要考慮的是，如何盡快整合過去在汽車自動(dòng)駕駛領(lǐng)域的AI研究成果，找到AI更好的落地方向，包括蘋果手機(jī)部署AI或是傳言的AI耳機(jī)等下一代可穿戴設(shè)備。
傳出放棄造車后不久，在2月末的年度股東大會(huì)上，蘋果CEO庫克表示，公司正在向AI領(lǐng)域投入大量資金。這被視為迄今為止蘋果擁抱生成式AI熱潮發(fā)出的最強(qiáng)烈信號。
庫克當(dāng)時(shí)表示，看到了生成式AI的驚人突破潛力，“這就是我們目前在這一領(lǐng)域進(jìn)行大量投資的原因。我們相信，這將為用戶在生產(chǎn)力、解決問題等方面帶來變革性機(jī)遇。”
蘋果尚未推出與OpenAI的ChatGPT或谷歌的Gemini等模型競爭的產(chǎn)品，但庫克暗示今年將會(huì)有重大宣布。他說：“今年晚些時(shí)候，我期待與你們分享，我們將如何在生成式AI方面開辟新天地，我們相信這項(xiàng)技術(shù)可以重新定義未來。”
