機(jī)器之心報(bào)道
機(jī)器之心編輯部
AI 初創(chuàng)者的歸宿還是大廠(chǎng)？
一覺(jué)醒來(lái)，生成式 AI 的「吃雞大賽」再次縮圈了。
初創(chuàng)公司 Character.AI 周五宣布已與谷歌簽署協(xié)議，谷歌將獲得 Character.AI 的大型語(yǔ)言模型（LLM）技術(shù)的非獨(dú)家許可。
谷歌還宣布重新雇傭 Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas。其中，Noam Shazeer 是 Character.AI 的創(chuàng)始人、CEO，也是 Transformer 論文作者之一，他曾在谷歌任首席軟件工程師。而 Daniel De Freitas 是 Character.AI 的總裁，曾在谷歌擔(dān)任高級(jí)軟件工程師。
Daniel de Freitas（左）和 Noam Shazeer。圖源：https://www.bizjournals.com/sanjose/inno/stories/news/2023/03/24/q-a-interview-with-characterai-founders.html
2021 年，Noam Shazeer 和 Daniel De Freitas 因?qū)雀柽@家搜索巨頭的官僚主義感到失望而離開(kāi)谷歌，并在 2022 年創(chuàng)辦了 Character.AI。而現(xiàn)在，他們又將與約 30 人的研究團(tuán)隊(duì)一起回到 Google DeepMind 工作。
谷歌發(fā)言人在一封電子郵件中表示：「我們特別高興地歡迎 Noam 回來(lái)，他是機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域的杰出研究員。」
Character.AI 剩余的大約 140 名員工將留下來(lái)，面臨著下一步抉擇。Character.AI 官方發(fā)布了一份公開(kāi)信，內(nèi)容如下：
2022 年，我們創(chuàng)立了 Character.AI，旨在為全球用戶(hù)帶來(lái)個(gè)性化的超級(jí)智能。在過(guò)去的兩年里，我們?cè)谶@一目標(biāo)上取得了巨大進(jìn)展。我們構(gòu)建了越來(lái)越智能的模型，推出了與虛擬角色對(duì)話(huà)的沉浸式新功能，并迅速發(fā)展到服務(wù)數(shù)百萬(wàn)用戶(hù)，成為他們?nèi)粘Ｉ畹囊徊糠帧?/p>
當(dāng) Noam 和 Daniel 創(chuàng)辦 Character.AI 時(shí)，我們實(shí)現(xiàn)個(gè)性化超級(jí)智能的目標(biāo)需要全棧式方法。我們必須對(duì)模型進(jìn)行預(yù)訓(xùn)練和后訓(xùn)練，以保證用戶(hù)在 Character.AI 上能夠獲得獨(dú)特的體驗(yàn)，并構(gòu)建一個(gè)能夠使全球用戶(hù)共同使用的平臺(tái)。然而，在過(guò)去的兩年里，技術(shù)環(huán)境發(fā)生了變化 現(xiàn)在有更多的預(yù)訓(xùn)練模型可用。鑒于這些變化，我們認(rèn)為聯(lián)合利用第三方大型語(yǔ)言模型（LLM）和我們自己的模型將具有優(yōu)勢(shì)。這使我們能夠投入更多資源用于后訓(xùn)練和為不斷增長(zhǎng)的用戶(hù)群體創(chuàng)造新的產(chǎn)品體驗(yàn)。
我們很高興地宣布，我們已與谷歌達(dá)成協(xié)議，這將使我們能夠加速進(jìn)步。根據(jù)該協(xié)議，Character.AI 將為谷歌提供現(xiàn)有 LLM 技術(shù)的非獨(dú)家許可。這項(xiàng)協(xié)議將為 Character.AI 提供更多資金，以繼續(xù)增長(zhǎng)，并專(zhuān)注于為全球用戶(hù)構(gòu)建個(gè)性化 AI 產(chǎn)品。
Noam、Daniel 和我們研究團(tuán)隊(duì)的部分成員也將加入谷歌。Character.AI 的大多數(shù)才華橫溢的團(tuán)隊(duì)成員將繼續(xù)留在公司，繼續(xù)構(gòu)建 Character.AI 產(chǎn)品并服務(wù)于我們不斷增長(zhǎng)的用戶(hù)群。
Character.AI 的總法律顧問(wèn) Dominic Perella 已擔(dān)任臨時(shí)首席執(zhí)行官一職。Perella 之前是 Snap Inc. 的長(zhǎng)期高管，自 2023 年中期以來(lái)一直是 Character.AI 核心領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)的一員。這些變動(dòng)將立即生效。
在我們進(jìn)入下一個(gè)增長(zhǎng)階段時(shí)，我們將繼續(xù)投資于我們的后訓(xùn)練能力，靈活使用我們自己的或外部可用的大語(yǔ)言模型。我們對(duì) Character.AI 的未來(lái)充滿(mǎn)期待，并致力于通過(guò)創(chuàng)新型產(chǎn)品來(lái)服務(wù)我們的用戶(hù)。
我們對(duì) Noam、Daniel 和其他團(tuán)隊(duì)使 Character.AI 從夢(mèng)想化為現(xiàn)實(shí)表示無(wú)比感激。我們期待在他們已有貢獻(xiàn)的基礎(chǔ)上，Character.AI 在下一個(gè)增長(zhǎng)階段繼續(xù)航行。
雖然在技術(shù)層面上，公司的股份沒(méi)有易手，但谷歌會(huì)以 25 億美元的估值向 Character.AI 的投資者支付其股權(quán)價(jià)值。
據(jù)消息人士透露，Character.AI 的員工也將根據(jù)其已歸屬的股份按該估值獲得現(xiàn)金，并且隨著其現(xiàn)有股票轉(zhuǎn)移歸屬，他們還將獲得償付。
Character.AI 此前從包括 Andreessen Horowitz 在內(nèi)的投資者處籌集了 1.93 億美元的風(fēng)險(xiǎn)資本，其最后一次已知估值為 10 億美元。該公司也曾在談判中表示希望從谷歌籌集數(shù)億美元資金。
這一協(xié)議類(lèi)似于微軟、亞馬遜等公司在過(guò)去幾個(gè)月與初創(chuàng)公司達(dá)成的協(xié)議。這些協(xié)議正受到監(jiān)管機(jī)構(gòu)的審查。科技巨頭正投入數(shù)十億美元來(lái)增強(qiáng)其 AI 基礎(chǔ)設(shè)施，并從初創(chuàng)公司中招聘最優(yōu)秀的研究人員。
今年 3 月，微軟支付 6.5 億美元引入 AI 初創(chuàng)公司 Inflection 的聯(lián)合創(chuàng)始人及數(shù)十名員工。前 Inflection 首席執(zhí)行官 Mustafa Suleyman，已成為微軟執(zhí)行副總裁和新成立的微軟 AI 組織的首席執(zhí)行官。
前 Inflection 首席執(zhí)行官 Mustafa Suleyman。
與之相似，6 月，亞馬遜則從另一家 AI 初創(chuàng)公司 Adept 中招聘了多名聯(lián)合創(chuàng)始人和員工。
這場(chǎng)從 AI 初創(chuàng)公司招募人才以擴(kuò)展羽翼，為業(yè)務(wù)再開(kāi)發(fā)賦能的戰(zhàn)略部署已初見(jiàn)端倪。大型科技企業(yè)對(duì) AI 初創(chuàng)公司的「蠶食」可能才剛剛開(kāi)始。
參考鏈接：
https://www.theverge.com/2024/8/2/24212348/google-hires-character-ai-noam-shazeer
https://www.reuters.com/technology/artificial-intelligence/google-hires-characterai-cofounders-licenses-its-models-information-reports-2024-08-02/
https://blog.character.ai/our-next-phase-of-growth/
