L4無人車創(chuàng)業(yè)11年，估值干到300億，有技術也有落地。
雖說成績不算高歌猛進吧，但還有巨頭看好，愿意給錢支持，甚至愿意接盤。
這擱哪個創(chuàng)業(yè)者，都是抽到上上簽的局面。
但偏偏L4獨角獸Motional的CEO，決定走了。
300億自動駕駛公司CEO跑路Motional年初還在CES上宣布了L4新進展和規(guī)劃，當時透露要和現(xiàn)代起亞進一步擴大合作，2025年交付Robotaxi車隊。
但5月突然傳出了變故：整個公司大裁員40%，所有L4的業(yè)務包括運營和研發(fā)都停了。
這條消息正是由CEOKarl Iagnemma本人發(fā)布，當時的措辭是“大規(guī)模部署自動駕駛汽車是未來的目標，而不是現(xiàn)在的”，所以要裁員…
沒想到幾個月后，這位CEO也走人了。
Motional剛剛發(fā)布公告，Karl Iagnemma不干CEO了，轉職成為公司的高級戰(zhàn)略顧問。
CEO之位將由之前的CTOLaura Major接任。
簡單介紹一下，這位Karl Iagnemma，是Motional的創(chuàng)始人CEO，無可爭議的公司核心靈魂人物，同時也是無人車賽道和機器人領域的元老級技術大牛。
Iagnemma畢業(yè)于麻省理工學院，師從Emilio Frazzoli的機器人實驗室。他目前是MIT機械工程系的首席科學家，同時還是IEEE機器人期刊《IEEE Transactions on Robotics》和《Journal of Field Robotics》的副主編。
2007年，Karl Iagnemma帶著MIT機器人實驗室的團隊參加了DARPA自動駕駛挑戰(zhàn)賽全球自動駕駛行業(yè)的起點和源流，包括谷歌Waymo在內(nèi)的很多明星團隊，都是從這里走出來的。
2007年DARPA挑戰(zhàn)賽的主題是城市場景自動駕駛。當年共有30多支團隊報名參賽，但最終順利完賽的只有6個，Karl Iagnemma率領的MIT團隊是其中之一，取得了第四名的成績。之后DARPA城市場景挑戰(zhàn)賽的學術報告也是Iagnemma主編起草的。
這樣一位自動駕駛元老級技術大牛只要還在CEO之位，公司經(jīng)歷的動蕩波折都可以被解讀為“調整”，但他直接退出，對Motional的影響可能遠超技術層面。
雖然還有“顧問”的角色，但一般而言，這幾乎也是非激烈分手下的一種慣用過渡手法了。
并且也少有CEO，估值300億的創(chuàng)始CEO，公司還沒上市，就突然這么走了。
離奇，必有變故還沒公開。
300億公司不要了，為啥？Motional盡管不像其他DARPA挑戰(zhàn)賽走出的無人車公司那么高調和引人注目，但背后有Iagnemma這樣的學術大牛支持，一直以來也都是業(yè)內(nèi)認可并且被重視的L4玩家。
2013年，Iagnemma和他實驗室導師Emilio Frazzoli創(chuàng)立了自動駕駛汽車初創(chuàng)公司Nutonomy，并且在2016年率先開始在新加坡提供Robotaxi服務當時一鳴驚人。
2017年Nutonomy被德爾福以 4.5 億美元收購，和另一家源自CMU的創(chuàng)業(yè)公司Ottomatika合并，Iagnemma依然是負責人。
隨后德爾福被分拆為德爾福科技和安波福，負責自動駕駛汽車硬件和軟件的安波福就帶走了這兩家公司的資源。
2019年，安波福找到現(xiàn)代汽車集團，雙方協(xié)定以50:50的比例共同成立Motional，安波福提供人和技術，現(xiàn)代主要提供資金。
于是Iagnemma和他當年在Nutonomy的核心團隊，又變成了如今的Motional。
以上可以看成是Motional發(fā)展的第一階段：無人車元老創(chuàng)辦L4公司自帶光環(huán)，并且得到了巨頭tier 1和大車企的支持。
這一階段Motional的技術和L4業(yè)務都是可圈可點的。除了2016年在新加坡一鳴驚人，2018年時在拉斯維加斯推出了RoboTaxi服務，至今累計接單超過13萬次，運送乘客超過數(shù)十萬人。
并且Motional還和外賣平臺Uber Eats合作，在洛杉磯為20多家商家配送外賣，即無人配送服務。
這樣的L4運營一直平穩(wěn)維持了將近4年時間，可以看成Motional發(fā)展的第二階段：平穩(wěn)之下危機逐漸醞釀。
因為Motional的落地，不能夠叫商業(yè)化：坐車不要錢，配送也不要錢，具體什么時候能拿到收費許可也不清楚，同時還配有人類安全員。
所有虧損，一直由背后的兩個股東爸爸現(xiàn)代和安波福來承擔。
韓國金融監(jiān)督院曾披露，從2020年到2022年，Motional運營虧損達到11.54億美元（約83.4億元），現(xiàn)代集團承擔的損失達到3.16億美元（約22.8億元）。
并且在每年安波福的財報里，由于Motional帶來的預期股權損失越來越高，2024年的預期虧損就達到約3.4億美元（約24.6億元）。
同時，安波福的主營業(yè)務本身也不順利，年初財報中下調了全年收入預期，從213億美元-219億美元下調至208.5億美元-214.5億美元。
L4無人車收費許可拿不到，安全員也去不掉，背后的金主爸爸又不像谷歌那樣實力雄厚…并且在如今的大環(huán)境下，純L4的故事幾乎不可能再融到資。
年初，Motional的危機終于爆發(fā)了：當初組局的安波福，首先決定不玩了，股份出給韓國現(xiàn)代。
具體過程有點復雜：現(xiàn)代先向Motional投資4.75億美元，將安波福持有股份比例稀釋到約44%，隨后現(xiàn)代再收購安波福手中11%的普通股，由此也能得知，Motional最新的估值為40.7億美元（約294.1億元）。
不過現(xiàn)代愿意接盤Motional，并且把估值抬到300億，是有條件的：
裁員40%，并且停止一切L4運營、研發(fā)。包括在北美的Robotaxi、無人物流車，以及為現(xiàn)代開發(fā)的Robotaxi，都不做了。
Motional發(fā)展的下一階段，將完全由韓國現(xiàn)代汽車主導。
對于一路創(chuàng)辦參與Motional的創(chuàng)始人CEO來說，這樣的未來是高度不確定的：因為車企想要的自動駕駛實現(xiàn)方式，和技術大牛的L4理想，重疊的概率并不高。
CEO“跑路”，就是在這樣一種內(nèi)外難題都無解的背景下發(fā)生的。
至于現(xiàn)代汽車這邊，幾經(jīng)周折終于有了自己的自動駕駛研發(fā)團隊只不過前前后后用了4年時間、花了近10億美元，才算來到了中美5年前的起跑線位置，而且還是沒能留住核心技術大牛。
值不值，只有韓國人自己心里才清楚。
無人車元老們的L4創(chuàng)業(yè)，都很難實際上包括Karl Iagnemma在內(nèi)，當初在DARPA打響名氣的第一波自動駕駛創(chuàng)業(yè)者從業(yè)者，當前處境似乎都不太好。
Aurora創(chuàng)始人Chris Urmson還在無人卡車商業(yè)化路線上苦苦探索，賣自動駕駛套件這條路沒走通，現(xiàn)在開始嘗試自己運營車隊。
“無人車大盜”萊萬多夫斯基，退回了礦山這樣的封閉場景，試圖用L4的技術降維打擊。
最早參與創(chuàng)辦Waymo的Sebastian Thrun，先后創(chuàng)辦的L4公司Voyage、飛行汽車公司等等都沒能成功…
Bryan Salesky的Argo，劇本幾乎和Motional一模一樣，本來是大眾和福特雙重看好押注，后來出于“短期內(nèi)無法給用戶提供價值”的原因，雙雙決定停止注資。
DARPA走出的無人車元老們，大部分是因為看到了L4的機遇，投身了L4，但這幾年的發(fā)展來看，L2這條路線風生水起，L4遇到了瓶頸。
或者說，在當下自動駕駛落地周期里，背靠產(chǎn)業(yè)、用戶和大筆資金的車企，在話語權的爭奪上贏了L4無人車公司。
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智能駕駛2023年度評選結果
在經(jīng)過廣泛征集、專業(yè)推薦，以及智能車參考垂直社群的萬人票選后，智能車2023年度評選結果正式發(fā)布。涵蓋三類獎項：
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在汽車工業(yè)迎來百年未有之大變局時，我們希望能以此提供智能維度的參考和注腳。
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完
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